早衰奇迹般的得到了控制，虽然无法根治，但已经能正常生活了，他还跟常人一样娶妻生子，幸运的是他儿子威廉并没有遗传早衰症。
约翰很清楚吴医生一旦去世，就没人能控制他的早衰了，所以他必须要做点什么了，于是他找到吴医生说了心中的想法。
吴医生虽然也有两个孩子，但他的孩子都不愿学邪门的虫疗术，他的虫疗术面临失传的局面，一旦他去世约翰也就没人治了。
在约翰的再三请求下，吴医生终于答应收他当弟子，这样就可以把虫疗术传给他，让他自己来治疗。
随着跟吴医生的接触，约翰搞清楚怎么回事了。原来吴医生的祖辈是云南哀牢山里的苗人，并且还是称霸一方的芰王，吴医生的虫疗术就是世代相传的蛊术，治疗他早衰症的药其实是一种蛊毒，这是一种以毒攻毒的手法。
吴医生抱出一个小坛子，告诉约翰坛子里的蛊毒是芰王后裔世代传下来的。
约翰看了看坛子，里面是一种黑乎乎的膏体，并且散发着难闻的腥臭，他都不敢相信自己的早衰居然是这么恶心的东西给控制住的。
吴医生告诉约翰，这坛子是祖上从云南带出来的，即便经历下南洋、到美国当劳工，都不曾丢失，这也是他立足唐人街当医生的资本。
虽然约翰当了吴医生的传承人，但他作为一个美国人，有着完全不同的文化背景，有些东西他根本无法理解、也无法接受，因此他压根就没学进去。吴医生过世后约翰很清楚，这种蛊毒膏体迟早有一天会用完，虽然他的儿子威廉幸运的没遗传早衰症，但不代表他的孙子、曾孙子不会遗传，为了打破家族的“诅咒”约翰筹集了资金创立了一家研究病毒和基因病的公司，也就是天使微笑的前身了。
约翰废寝忘食的泡在实验室里研究蛊毒膏体，可始终不得其法，反倒是他的公司越做越大。随着二战爆发，约翰为了支撑自己的研究，不惜跟军方合作出卖自己研发的病毒，从而赚的盆满钵满，这才有了资金继续投入研究蛊毒膏体。
后来约翰甚至耗费巨资组织了一支专家团队，以攀登珠峰的名义进入中国云南境内，最终找到了吴医生嘴里提到的芰王陵墓，并通过科技手段探测到了墓中存在大量他所研究的蛊毒！
约翰十分激动，认为找到了破解家族“诅咒”的希望，但随着这支冒牌登山队被中国政府发现并驱离出境，他的行动也陷入了停滞，后来他想了很多办法想继续探寻芰王墓，但都不得其法。