为准，自行探查。”
她清冷的声音在风雪的咆哮中，依旧清晰地传入天琦耳中，带着一种不容置疑的淡漠。
“三日之后，子时初刻，于此地等候。”
话音落下，她并未给天琦任何回应或提问的时间。天琦只觉眼前一花，那道白色的身影便开始变得模糊、透明，如同阳光下的冰雪，又如同融入风雪的幽灵，不过眨眼之间，便已彻底消散在茫茫雪幕之中，没有留下任何气息或痕迹，仿佛从未出现过。
霎时间，旷野之上，仿佛只剩下天琦一人，以及怀中那只同样被外界酷寒惊得瑟瑟发抖、紧紧依偎着他的皓影。孤独感与渺小感，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。耳边是永恒的风雪呜咽，视野中是吞噬一切的苍白，自身的体温在与无孔不入的寒意对抗中飞速流失。
然而，与初入雪原时那种近乎绝望的仓皇不同，这一次，他心中虽然沉重，却并无慌乱。他紧了紧手中冰凉却熟悉的守心剑剑柄，另一只手轻轻安抚了一下怀中的皓影，然后抬起头，眯起眼睛，努力辨认着西北方向。那里，是可能存在消息与线索的地方，是他主动踏出囚笼、直面世界的第一步。
他最后看了一眼飘雪消失的方向，那里空无一物，只有风雪肆虐。然后，他深吸了一口冰冷刺骨的空气，感受着肺腑被寒意充斥的清醒，迈开了坚定而沉稳的步伐，踏着深厚的积雪，发出一声声“嘎吱、嘎吱”的声响，向着那未知的、可能潜藏着危险与机遇的“冰风驿”，深一脚、浅一脚地，毅然前行。
风雪依旧狂暴，前路依旧吉凶未卜。
但这第一次的“出谷”，如同雏鹰离巢，标志着天琦不再仅仅是那个被动接受命运、在绝境中挣扎求存的逃亡者。他开始主动地、有计划地，去接触、去探寻那片埋葬了他过去、塑造着他现在、也必将决定着他未来的，广阔、残酷而真实的世界。背后的青岚崖，是暂时的避风港，也是巨大的谜团；前方的雪原，是已知的危险，也是未知的挑战。
他的道，在脚下延伸，融入这片无垠的冰雪之中。
(第二十四章完)