想要的‘合作’开端？我们提供与幽冥道死磕的决心和或许能搅动局势的‘变数’，而阁下，提供我们最需要的信息！”
他直接将话挑明，将自己和飘雪定位为“搅局者”和“探路石”，同时也摆出了他们目前唯一能拿得出手的筹码——他们与幽冥道不可调和的敌对关系，以及刚刚证明过的、在绝境中反击的能力。
百晓生收起了脸上那惯常的、仿佛面具般的温和笑容。他放下茶杯，身体微微前倾，那双原本平和的眼睛，此刻却仿佛化作了两口深不见底的寒潭，目光变得认真、审视，并且带着一种洞悉世情的深邃。他修长的手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击着，发出规律的、仿佛能叩问人心的“嗒、嗒”声。
雅座内陷入了短暂的沉默，只有茶香依旧袅袅弥漫。空气仿佛凝固了，压力无形地笼罩在天琦和飘雪身上。天琦能感觉到自己后背的衣衫已经被冷汗浸湿，紧紧贴附着皮肤。飘雪放在膝上的手，也几不可查地微微蜷缩了一下。
百晓生的目光再次扫过天琦，掠过他坚毅而年轻的脸庞，掠过他紧握的剑，最终，那目光仿佛穿透了衣衫，在他胸口那块师尊遗留的令牌位置停留了一瞬。天琦甚至感觉怀中的令牌似乎微微一烫，仿佛产生了某种感应。
良久，百晓生终于停止了敲击。他缓缓向后靠去，倚在椅背上，脸上重新浮现出一种意味难明的神色，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同珠落玉盘：
“年轻人，够直接，也够胆色。不错，你们展现出来的‘潜力’和这份决绝，确实值得我投入更多的关注。”他特意在“潜力”和“关注”二字上微微加重了语气。
他目光扫过状态极差的两人，最终定格在天琦脸上：“既然你们决心已定，甚至不惜以身为饵，那我便再送你们一份‘程仪’，也算是对你们这份‘诚意’的回应。”
他声音压低，带着一种仿佛源自幽冥的寒意和笃定：“你们猜测得不错，幽冥道近期在紫炎川的活动，绝非小打小闹。根据我手中零散却可靠的线索拼凑，他们屏蔽外围，驱逐生灵，核心目的，似乎是在准备一个仪式。”
“仪式？”天琦瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。这个词本身就带着不祥与诡异的色彩。
“一个规模不小，并且极为古老、极为邪异的召唤，或者献祭仪式。”百晓生的语气带着一丝连他都难以完全掩饰的凝重，“具体目的，我的情报网络也未能完全渗透，幽冥道对此保密极严。但可以确