腊月初五日下午，大尧京城——京宁城，荣宁两府内。
王熙凤素衣单衫，拆环卸凤，背负荆条，眼泪哗啦哗啦地流，磕头倒地地跪在那荣禧堂的门外，用手帕嚎啕大哭起来了。
把个所有贾母的丫鬟们都吓了一大跳，这王熙凤琏二奶奶，一向都是玲珑七窍，八面威风的人儿，这次怎么这么可怜兮兮地负荆请罪来了。
但见那王熙凤哭得上气不接下气地说：“老祖宗！我是没脸儿见您了！枉费您平日里对我万般疼爱的，我今儿个就是万死不足惜！可是老祖宗，您要听我说一说呀，我就是今儿个死了，到了阎王爷跟前儿也做个明白鬼。”
这里贾母被鸳鸯和琥珀搀扶着走出来，一脸的威严，生气地说：“大正月里年还没有过完，凤丫头你这是唱的哪一出儿？！什么死啊活啊的，也忒让人忌讳!”
这里，王熙凤跪爬着来到那贾母的脚下说：“老祖宗开恩！我自知有错的，但还请老祖宗听听我的解释呀!您要是不愿意听我的解释，就先抽这荆条打死我，我的魂魄在梦里给您解释也成!”
贾母望着她那副可怜卑微的样子，转过脸去冷漠地说：“那你就进来吧！我倒要听听你有什么话要说！”
鸳鸯急忙扶起王熙凤，一起进了正堂。刚走进去没有多久，这平儿就十万火急地跑进来了。她也是一脸地悲伤，一进来就火急火燎地说：“二奶奶！二奶奶!我刚寻你都寻不见！药都热了好几遍子了，却不想你来了这里，身子骨要紧呐！如今这么病着，又这么折腾，不要命了么！”
贾母一听急忙问：“凤丫头什么病？！好端端的怎么病了？！”
平儿低头拭泪说：“大夫是东府的小蓉大爷请的，说是京城的名医，奴婢不敢实话实说，还请老太太请了小蓉大爷来问个仔细的好。”
稍后贾蓉进来就哭着说：“老祖宗可了不得呀！婶娘可是病入膏肓了！那位大夫说她素日里劳累忧虑过度，又过于步步经营细算，像是整日里闷气儿郁结五内，然后最近又郁郁寡欢，不思饮食。如今都得了那可怕的绝食症了！就是十天半个月不吃饭也不知道饿啦!不饿不吃，但是直瘦不拐弯儿的，最后就只剩下皮包骨头而去了！”
平儿也急忙跪下说：“奶奶素日里都是全心全意操持一大家的事儿，合府的大小事宜，她不是亲眼过目就不放心，这不终究拖垮了身体。可怜的奶奶，别人都以为她拿着月历钱狠狠放利钱儿呢！我是最了解不过她了！她还不是......