管壁上布满了厚厚的灰尘，一呼吸就会吸入鼻腔，呛得人咳嗽。更恶心的是，管道内还残留着某种粘稠的冷却剂，呈淡绿色，像鼻涕一样，粘在手上和衣服上，散发出一股刺鼻的化学气味。李青山爬在最前面，他的手套很快就被冷却剂浸透，变得滑腻，抓着管壁时好几次差点打滑。
爬行了大约十几分钟，前方突然出现了一个岔路口——管道分成了左右两条，左边的管道内传来低沉的“嗡鸣声”，像是大型机器运转的声音；右边的管道则异常安静，只能听到微弱的气流声。
“走哪边？”李青山停下动作，压低声音问道。他掏出生存手环，屏幕上的淡紫色信号点在这里受到了更强的干扰，信号变得断断续续，只能模糊判断是在右侧方向，但不确定具体位置。
“听。”陈静突然示意大家安静，她将耳朵贴在左侧管道的管壁上，闭上眼睛，专注地聆听着。几秒钟后，她抬起头，声音带着一丝凝重：“左边管道深处，有规律的嗡鸣声，频率很稳定，应该是大型能量核心或者服务器阵列发出的——那里可能是设施的核心控制区，风险高，但如果能找到控制中心，或许能关闭防御系统，还能获取关于‘奠基者’的信息。”
她又将耳朵贴在右侧管道的管壁上，眉头微微皱起：“右边管道很安静，但我能感受到微弱的生命体征波动，不是人类的，更像是某种植物或微生物，而且波动很复杂，可能是一个生态区。”
王晓雨掏出便携终端，尝试扫描两条管道的信号，但屏幕上一片混乱，绿色的干扰波纹覆盖了整个界面，只能看到右侧管道有一个模糊的能量信号点，与林雪的能量特征有相似之处。“终端扫描不到有效信息，右侧的能量信号和林雪的有点像，但不确定是不是她。”
李青山的内心陷入了挣扎——左边是控制区，能关闭防御系统，为所有人争取生机，但可能见不到林雪；右边可能有林雪，但未知的生命体征意味着未知的危险，而且没有防御系统的干扰，他们可能随时面临守卫的攻击。
“分头行动。”维克多突然开口，他的声音带着不容置疑的坚定，“我和陈静带克罗宁去左边，尝试找到控制中心，关闭防御系统，顺便审问克罗宁，获取更多关于基地的信息。李，你和王晓雨去右边，寻找林雪和生命信号源。我们用这个保持通讯。”他从战术背包里掏出两个小巧的信号器——这是基于物理震动编码的短程通讯设备，不受电磁干扰，“按下这个按钮，就能发送震动信号，三短一长是安全，三长一短是危