李墨轩留下的最后通牒像一块冰冷的铁烙在我心上。这一夜，我几乎未眠。窗外的铜川城从喧嚣归于寂静，又从寂静中透出黎明的微光。我反复权衡着利弊。
拒绝李墨轩，意味着不仅失去这次机会，更可能立刻与整个关中派系为敌，在这人生地不熟的地方，我寸步难行。答应他，虽然受制于人，但至少能参与进去，有机会接触到那可能存在的“祭坛”或“镇物”，或许能从中找到一丝与黑水城相关的蛛丝马迹。更重要的是，我需要这笔钱，也需要借这次行动，在这片新的江湖里站稳脚跟。
天快亮时，我做出了决定。
我找到钱老八，将李墨轩的条件转达。钱老八的脸色瞬间变得很难看，骂骂咧咧，显然对李墨轩的强行介入极为不满，但他眼神里的忌惮更甚于愤怒。最终，他啐了一口唾沫，咬牙道：“妈的，这老狐狸行，按他说的办！总比鸡飞蛋打强！”
于是，这次“秘色瓷”行动，变成了三方势力的临时组合：钱老八出主要线索和部分人手，负责外围和销路；李墨轩派来他的一个徒弟，一个叫“赵秉德”的三十多岁汉子，带着两个沉默的帮手，他们负责“技术指导”和监管那些“非瓷器类物件”；而我，则成了这支临时队伍里的“外援”和“尖兵”，负责探路和应对一些突发状况。钱老八和李墨轩显然都信不过对方，我这个外来者，反而成了一个微妙的平衡点。
赵秉德此人，继承了李墨轩的几分气质，不苟言笑，做事一板一眼，身上总带着一股淡淡的墨汁和旧纸味。他检查了我的工具，对马老拐传授的那套西北手法不置可否，只是强调了一切行动要听他的指挥，尤其不能乱动任何看起来像祭祀用品的东西。
我们一行七八个人，分乘两辆破旧的吉普车，在一个雾气弥漫的清晨，离开了铜川城，朝着西南方向的山区驶去。
越往里走，山路越是崎岖，人烟越是稀少。参天古木逐渐取代了农田，空气中弥漫着潮湿的草木腐烂气息和泥土的腥味。颠簸了将近一天，直到下午时分，才到达一个几乎被废弃的护林点。从这里开始，就只能靠两条腿了。
“前面就是鬼哭坳。”赵秉德摊开一张泛黄的手绘地图，指着上面一个被红圈标记的山坳，“根据记载和地势，入口应该在这个位置。大家检查装备，十分钟后出发。”
我们背上沉重的装备包，里面是探铲、绳索、矿灯、防身的家伙，还有必要的饮水和食物。我注意到赵秉德他们还额外带了一些奇怪的东西：几捆