了天子就是正道。难道刘使君保境安民，善待荆州百姓，就不能侍奉天子了吗？”
听到他的话，有人说道：“阿晨，你是想消灭曹操，让刘使君侍奉天子，为天子讨灭不臣吗？”
沈晨正色道：“国家的权柄应该掌握在有能力且心地善良的人手中，而不能掌握在有能力却残暴不仁的人手里。子曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼。”治理国家应当以宽，对待不法者应纠之以猛。岂有抛弃仁义，而屈身于暴虐贼寇之人膝下的道理？”
“如今大汉已是凋敝不堪，四处狼烟渐起，诸侯心怀不轨，若以宽，如何能服众？”
又有人站出来反对。
沈晨说道：“宽并不代表是对那些叛乱的诸侯宽，而是对百姓施以宽政，对犯上作乱之人施以严苛，若天子以及侍奉天子的人对谁都严苛，这才难以服众，正如暴秦重功利、恃酷法，乃至民怨沸腾。高祖立汉后，轻徭役减田税，施以宽政，天下皆从之。”
“过激了。”
赵夔说道：“曹操虽有残暴之举，但如今侍奉天子就已经改正，听闻他在兖州休养民生，安抚百姓，这岂不是吊民伐罪之举？难道就因为他曾经做过一件错事，我们就不再听其言而观其行了吗？”
沈晨说道：“可是听其言而观其行，他依旧没有改变不是吗？徐州数十万百姓，我们黄门亭千余族人，有上百人被他屠戮。我们放弃了田土，千里迢迢回南阳祖地，只是想离乡避祸，不想身死族灭，这难道也有错？可是曹仁为什么要征伐黄门亭呢？非我在对抗王道，实则是曹操依旧不改其残暴，我亦是无奈之举。”
宋忠沉声道：“但你完全可以击退曹仁，却将曹军悉数歼灭，斩杀曹仁之将。岂不闻楚王子死而萧国灭之事乎？如今曹操奉天子名义征讨四方，它日再来南阳，必因你而迁怒于南阳百姓，若是他再来进攻黄门亭，黄门亭不敌而遭受屠戮，岂不悔之晚矣？”
“师君是说我应该打败曹仁之后，就上表请降？”
沈晨问。
宋忠点点头：“这是自然，曹操能纳张绣之降，就有容人之志，投降并非是降曹，而是降天子，天子本就是天下之主，投降朝廷难道不是应该的事情吗？”
沈晨笑了起来：“心向朝廷自然是对的，可这并不代表曹操就是朝廷。天子才入洛阳，曹操就以侍奉天子名义带兵觐见，然后为执掌大权杀死功臣台崇、冯硕等人，杀伐功臣，这难道就是天子的意愿吗