回去的路上甚至还揍了一下李通。
李通受荀彧的命令，与赵俨一同袭击了舞阳和昆阳，想要围魏救赵。结果城池还没开始进攻，就听到了沈晨大军回转的消息，吓得仓皇逃窜。
刘备得知这个情况后，便立即派人追击，于柏亭大败李通，李通损失惨重，退守老巢朗陵。
揍了李通之后，大军自舞阳昆阳后撤，顺便又把两地城池人口迁移至南阳安顿，在南阳门户之外，把两座空城留给曹操，自己则退往叶县，又令人驻守鲁山、卷城、堵阳等地。
之所以把昆阳和舞阳让出去，主要还是南阳出入口实在是无险可守，两城就在入口左右，人家可以大摇大摆地从中间杀进南阳，想防御不太容易。
因此还不如退入南阳。
汉代叶县就是后世方城的独树镇，卡在入南阳盆地的正中央，卷城在叶县东面，鲁山在叶县北面。这样加上后方的堵阳，也就是后世的方城县，形成了一个相对来说比较窄的防御阵型。
这个时候刘表还没有完全处理掉张羡残部，无法给予沈晨支援，不过曹操也没有追击，所以双方相安无事。
刘备在入南阳后就写信给刘表。
历史上他的政治地位要比刘表高一些，当时刘表只是荆州牧、镇南将军、成武侯，而且还是李傕郭汜给他封的，含金量大大减少。
而刘备是皇叔、豫州牧、左将军、宜城亭侯，都是刘协亲自在许都给他册封，含金量非常高。
所以当时刘备来南阳的时候，刘表就必须要主动去迎接。
但如今为了拉拢刘表，曹操把刘表的镇南将军升格为骠骑将军，这样大家就差不多平起平坐，且刘备还是客人，因而刘备就主动写信给刘表示好。
双方就互通书信，以兄弟相称，景升为兄，玄德为弟。
因刘备暂时要防备曹操可能恼羞成怒来追击，所以现在还没有南下去见刘表。
沈晨则打算趁着刘备镇守叶县的时候，发兵穰城，问罪张绣。
不过他不知道的是，就在火烧许都之后的半个月内，他三临许都，焚烧了许都城的消息，就传遍了大江南北。
如今天下人人都知，曹操在官渡大败袁绍，结果还没得意两天，他的老巢许都就被烧了。
而烧许都的人，则是一个年仅十五岁的少年。
沈晨便在一夜之间，从仅仅只是荆州地方出名，到现在海内皆知，名气瞬间达