晡时末日入初，阴云暗日暮霭朦胧中，一连下了好多天的雨在昨日就停了，只是天空还灰蒙蒙的，到了今日几道久违的夕阳斜辉，透过厚厚的乌云，映照在被雨水浸透的土地上。
离益阳五六里地的兰溪关羽大营像是突然从死一般的沉寂中苏醒起来。
随着乒乒战鼓哞哞号角声，在几座互为犄角的营盘里，一队队士兵从夯土寨墙的垛口后面冒出头。
弓上弦刀出鞘，到处都是铁甲叶子呼啦哗啦的碰撞声、焦急恼怒的催促声、齐整整的呐喊声，还有简短急促的号令声和尖锐的警哨声。
营寨大门轰然打开，一队队士兵蜂拥而出。而在一片混乱之中，北面的兰溪河上，又有大量的小船靠岸，成群结队的士兵从船上下来，双方从西面和北面，同时包围了蔡瑁的军队。
蔡瑁军显然没有预料到忽然冒出大量的敌人将他们围困，见到这一幕，士兵们纷纷动摇了起来，一个个紧张地看着来势汹汹地敌军，一边惶恐不安地步步后退，一边十分茫然地左右观望，焦躁不安地等待着上级的命令。
“怎么回事怎么突然来了那么多敌人？”
“这怎么办，我还不想死啊。”
“镇定，都镇定！”
士兵们议论纷纷，军官们连忙让他们保持镇定和安静。
此刻后方的蔡瑁也慌了神，喝道：“怎么会这样，这是哪里来的军队？”
“是刘备，是刘备的军队！”
胡政眺目远望，他隐隐约约看到兰溪河畔冲过来的军队当中，散乱着“刘”“赵”“太史”等旗帜。
“刘备，他怎么可能会出现在这里？他哪里来的船只？”
蔡瑁大惊失色。
蔡笃忙道：“伯父，现在先别想这些了，快想想是战还是撤退吧。”
“撤退？是了，撤退！”
蔡瑁连忙说道：“快，我们快往东退，河边就有船只。”
“不能撤啊。”
胡政劝道：“明公，若直接撤的话，恐将士们变成溃败，现在列好阵，只有将他们击退才能从容后撤。”
“是啊伯父，玉衡公之言甚是有理。”
蔡笃也道：“眼下关羽大军就在近侧，刘备军虽有些距离，可马上就要来了，直接撤的话，会变成大溃败的，我们列好军阵，要先反击。”
蔡瑁一想也是，便下令道：“传令将士们，列阵迎敌。”