不然像袁绍那样，明明有最合适的时机，却因儿子生病之类的破事不去，干大事而惜身，这怎么能行呢？
当下刘备就派人去通知关羽和张飞，让他们先走一步，先进驻江州观望形势。
整个三月都天下都在发生着变动。
江东和荆州之间不断来往使者和书信，商议结盟细节，原本孙权想要尽快把孙尚香嫁过去，从而让刘备放松警惕，但也被刘琦的病逝而耽搁。
北方曹操年初大败，三个月来一直坐镇陈都朝廷，不断剪除异端，排斥忠良，其中就有太中大夫孔融，遭到曹操灭族。
主要是曹操败后威望大跌，后方保皇派喧嚣尘上，在朝中声势大振，颇有压倒曹操派系的意思。
在失去了王必这个心腹近臣之后，曹操又派了另外一位心腹郗虑来控制刘协。
但郗虑阴狠不如王必，虽然跟王必一样负责帮曹操处理脏活，可毕竟出身于名门世家，居然还要点脸面，很多事情不敢暗中下手。
再加上荀彧杨修等人对于保皇派一点都没有压制，反而暗中相助，以至于孔融等保皇派日益壮大，令曹操忌惮。
这次曹操回陈都，下了狠手，立即示意郗虑构陷保皇派，杀了孔融等不少保皇派的忠汉臣子。
一时间朝堂上下噤若寒蝉，刘协也更加被严密控制，再也无人敢反对曹操。
不过由于曹操战败，他需要时间收复北方，所以为了安抚刘琦刘备，就昭告天下，说刘表受人蒙蔽，就不剥夺他的楚王爵位，由刘琦袭爵。
可惜的是诏书才刚到荆州，刘琦就病逝了，并且在逝世之前，他已经上表朝廷，请朝廷封刘备为荆州牧。
但曹操为了膈应刘备，重新拟定了诏书，继续保留楚王一脉，由刘表的三子刘修继承，不再设荆州牧，而由楚王府直接管辖。
显然他肯定不想刘备名正言顺地得到荆州。
只是碍于刘琮登基当过伪帝，不适合再继承楚王位置。否则的话，他绝对让刘琮袭爵，以此让刘备无法直接管理荆州，从而让刘琮派系死灰复燃，引发荆州内乱。
到了三月底，朝廷和江东的使者都已经过来吊唁了刘琦。
这一日，接近初夏，阳光明媚，春暖花开，在送走了持节出使的宗正刘艾之后，刘备回到了楚王府。
偏殿之中，已经有几人在等待。
沈晨、诸葛亮以及还有一位年近六十，留着山羊