灭韩遂马超,刘备灭孙权,最终南北对峙而已。
而且曹操消灭韩遂马超还有个好处,就是能够彻底斩断刘备的马匹来源,限制南方的骑兵发展。
一旦形成这样的局面,南兵普遍都不如北方士兵,曹操的总兵力又多于刘备,并且还有大量的骑兵,至少在南北对峙这方面,曹操就已经取得了巨大优势。
所以诸多谋士也认可了郭嘉这个计策,因为最坏的打算,对于曹操来说,都不亏。
于是最终曹操决定开始实施这条计策。
建安十八年末就在这场纷纷扬扬的大雪中度过,过了年关,到建安十九年一月底,邺城就变得热闹了起来,来来往往的兵马穿梭,大量的粮草堆积。
要准备一场大战显然不少一天两天的事情,最近邺城兵马异动,也引起了刘备集团安插在邺城内应的注意,立即送消息回南方。
等到二月份的时候,刘备就已经知道了这个消息,由于摸不清楚曹操到底想干什么,所以他也是立即做准备。
益州的兵马未动,南阳的兵马便立即警惕起来,沉晨派文聘镇守叶县,扼守入南阳通道。
因为汉中方向的军队按照战略采取的是守势,汉中易守难攻,虽然驻扎的兵马不过五万,但曹操即便来十万大军,也不可能轻易攻破阳平关。
而且即便曹操是想对汉中动手,他从邺城发兵到汉中去,光路途都得走好几个月,还不算粮草准备以及辎重抵达时间。
所以就算曹操想和刘备争汉中,刘备也有充足的反应时间进行反制增兵,因而他并不担心汉中。
这段时间汝南颍川方向的曹军也开始集结至昆阳舞阳一带,双方都没有出城野战的意思,一个守着南阳通道,另外一个守着两座南阳入口城池,隔着几十公里对峙。
在这种沉默的对峙当中,又是半年过去。
曹操显然在准备一场大型军事行动,建安十九年年中的时候,准备就绪的曹军开始缓慢南下,一路进入了豫州境内。
这个消息传来之后,刘备就坐不住了,立即调兵遣将,亲自赶赴南阳,准备抵御曹军。
此时刘备集团的兵力经过四年发展,达到了三十三万。
主力战兵二十万,二线郡兵十三万。
其中益州主力战兵大概有七万,郡兵六万。
建安十五年的时候益州只有主力五万,郡兵三万,賨人军还未训练好,所以可战兵为八万。