菜色的人不时出来，有去打水的，有去城里上工的，还有坐在街角做着手艺活的。
“13号房张家”
洪文从马车上走下来，一瘸一拐地走到一栋破旧的木屋前，屋子前有个老人正在做竹编品，他问道：“是张四家吗？”
老人抬起头，直到这个时候洪文才注意到，老人骨瘦如柴，右腿下面的裤子被截去了一半，里面空荡荡的，旁边的木墙上还放着一个拐杖。
“是，足下是？”
老人问道。
洪文忙道：“我们是皇城司来送米油的，官家嘱咐，今年要发放米面。”
说着挥挥手，示意身后的吏员拿东西。
吏员就从马车上拖下一麻袋的粮食，另外一个吏员又拿了一小袋油盐，还有一大袋柴火。
老人见到这个情况原本疑惑的脸上露出喜色，连连感激道：“谢，谢谢。”
“阿忠，阿忠。”
他对外喊了几句，一个小孩匆匆跑了过来。
老人忙道：“快给客人沏茶。”
“不了不了。”
洪文示意吏员把东西放在家里，又帮老人打开麻袋，将米倒入米缸之后，有些局促地摆摆手道：“我们还要去送下一家。”
末了又说了一句：“年关到了，过个好年。”
他没有问老人的家人去哪了，资料显示，这老人是澶州之战时的老卒，战场上断了一条腿。
妻子早些年病死，长子不学好，加入了汴梁一些黑帮，成天好勇斗狠，死在了一场帮会冲突中。
次子在四年前也死了，死在了与西夏的战斗中，一个儿媳病死，另外一个改嫁，现在只有三个孙儿。
洪文发现，跟老人比起来，或许自己还算幸运。
至少以前过过苦日子，但他读过书，也还能在街边赚点钱去酒店温碗酒，要一碟蚕豆。
送完了这家，又马不停蹄去下一家。
这户人家的处境跟张家差不多，命运自然不一样，但一样的贫困，一样的挣扎在饿死的边缘。
户主是个快死了的女人，原来他们家也有那么几分地，可后来家里的男人摔断了腿，为了医药费就只能去找人借，这借可不是九出十三归，而是九出二十归。
结果腿是养好了，可那年县里出了灾祸，粮食颗粒无收，男人被迫把地卖给了地主，还是资不抵债，就只能带着妻子连夜逃难来汴梁做工