八月上旬，宋军一路势如破竹，仅仅花了几天时间，在谅山关外布置炮兵阵地，将越军轰得一败涂地。
之后宋军占据谅州城，集结主力约四万余众，浩浩荡荡，再次南下，直取支棱关。
此时李佛玛收拢了郭盛溢的溃卒，屯兵约八万余众把守关隘。
支棱关谈不上高耸入云，却极为险要，处于两山夹缝之间，看地形的话，颇有点类似于我国的著名关隘娄山关。
一眼看不到尽头的山峦层峦叠嶂，满山原本翠绿几近黑绿的颜色，到如今也愈发的黄褐交接，落叶纷飞，将本就不太宽敞的道路铺满。
大宋的斥候军深一脚浅一脚地走在落叶当中，两侧深山老林里不时传来各种各样的鸟叫、哨声，提醒着他们，附近没有敌人。
这些斥候军都是狄青挑选最精锐的少数民族部队，负责前方的侦查和预警工作。
其实古时候越南北面，也就是红河三角洲地区的民族成分并不复杂，主要由西南地区的壮瑶苗汉等民族组成。
他们擅长山林作战，但狄青征召的广西少数民族部队跟他们同出一源，一样擅长山林作战。双方可谓是针尖对麦芒，都在自己擅长的领域内交战。
有他们的帮助，越军在道路上挖的陷阱，在山林里布置的埋伏，藏匿在附近的侦查岗哨，几乎都被轻而易举地扫荡一空。
此刻狄青坐镇于中军，中军的队伍由七千火枪兵组成，大炮还在后方，由侬智高押送着过来。
没办法。
相比于火枪，动则数百公斤乃至上千公斤的大炮还是机动性太差，特别是这样的丛林山区作战，只能一步步挪动。
狄青坐在马上摇摇晃晃地前行着，今日已经是行军的第二十一天，距离支棱关不过十余里地。
他四处观望着山势，寻找合适的大炮安装地点，准备再次炮轰越军雄关。
过了十多分钟之后，探马来报，先锋军已经抵达了关外。
狄青随即下令在关外开始安营扎寨。
没过多久，火器军也抵达了关外，与前面的先锋军汇合到了一起。
由于民夫和炮兵都在后方，目前的军队都是少数民族部队以及火器军，因此由火器军在营外列阵警惕，少数民族部队则开始砍伐树木，建造营垒。
狄青四处查看地势，他们所处的位置是在两山之间的山坳当中。支棱关古道虽狭窄，却也不是那种山道不过数米的绝道