曹操内心也知道，马超的话虽然十分刺耳，却也十分切实。他心里开始回想起袁绍、袁术等世家子，从小时候到现在的嘲笑的话。他心里明白，虽然袁绍与他一同长大，发小感情很好。但那是在袁绍还未被选来过继之前。还没过继之前，袁绍的身份就是个婢女所生的庶子。即便他是汝南袁氏的子弟，但身份也相对来说比较低下。所以他才会与曹操相交莫逆，因为当时他们具有出身不好的共同点。
但自从袁绍被过继为他伯父的儿子之后，一切又都不同了。过继之后的袁绍，是名正言顺的嫡子了，即便是袁术一直骂他为“庶子”也不能改变的。一旦成为了嫡子，袁绍的出身便高了，各个世家的子弟开始攀附他、巴结他。所谓富易妻贵易友，袁绍理所当然地和他疏远了。甚至有一次，曹操激怒了袁绍，袁绍还派了刺客来刺杀他。而他借着佯装中了一箭，骗过了刺客，才躲过一劫。从此以后，曹操开始清楚地认识到，他是与那些世家子有天壤之别的。对于世家而言，他们是天，曹操则是壤。
想到这里，曹操心里开始动摇了，他不想永远让那些世家子瞧不起，他也想出人头地。而正如马超所说，曹氏要想得势，除了打击世家势力外别无他路。曹操便有些偏向同意马超了。
这时，贾诩也道：“在下方才听足下说，足下有报效国家、忠心事汉之志。足下也当知道，打击世家，就是在报效国家。”
曹操听了，有些疑惑：“此话怎讲？”
贾诩悠悠地说：“世家豪强把持官位、要挟朝廷、牟取私利，大有使朝廷为其傀儡之心；兼并土地、吸纳隐户、奴婢万千，致使百姓流离失所、民不聊生，国家赋税大大减少，难以维持；修筑坞壁、蓄养家兵，更不知其叵测居心。若再不狠狠打击，国将不国，社稷有易姓之危，百姓有倒悬之急，天下有战乱之险。此诚为天下有识之士所当忧虑者也。”
听了这话，对于世家颇为熟悉的曹操，心里完全清楚贾诩说的都是实情，而且实情要远比他所说的可怕。当即心里便更为动摇了。
对于曹操的心理，马超也较为了解。在历史上，组成酸枣联军时，诸侯们都不愿进攻董卓。而只有曹操一人，“诸君北面，我独西向”，独自率领本部冒死追击董卓；在汉献帝逃回洛阳时，也是曹操第一个前去迎奉；且曹操完全有能力废汉自立，但终其一生他都没有那么做，终其一生都是汉臣。虽然在后来，曹操确实有了篡逆之心。但那是在他割据一方、大权在握、形势所逼之后，他才渐渐变质。