袁绍不解地说：“叔父，此话怎讲？”
袁术也疑惑地问：“是啊，叔父这么决定，是有何种打算？”
袁隗缓缓走回座位，缓缓坐下，才说：“本初、公路，你们认为，在锦马超与大将军之间的争斗中，汝南袁氏能够一直保持中立、作壁上观吗？”
袁绍思考片刻后立即摇摇头，说：“不能。”
袁术却道：“叔父，侄儿认为，未尝不可。”
袁隗点点头，说：“这次公路说得对。”
一听袁隗这么说，袁绍立即傻眼了，而也轮到袁术成为那个得意洋洋的胜利者了。
“叔父，为何啊？”
袁隗缓缓地说：“汝南袁氏，四世三公，门生故吏，遍布朝野。就算是位高权重的锦马超与大将军，要想与汝南袁氏撕破脸皮，也不得不三思而行。老谋深算的他们应该知道，若是与汝南袁氏不睦，便是与汝颖世家不睦，更是引得全天下的世家不满。因此他们绝不会在争斗激烈之时，与汝南袁氏为敌，汝南袁氏自然而然可以在他们的争斗中，一直保持中立。所以我才说，公路所言不错。”
袁术一脸得意笑容，侧过头来看一脸失落的袁绍。
袁隗又继续说：“不过，锦马超与大将军之间只要分出胜负，那么胜者便会成为朝廷之中首屈一指的权臣，届时天下州郡，都将仰其鼻息。即便是强如世家豪右，也不得不受其命、听其令。”
听了这句，袁术的笑容收敛了半分，袁绍也感到了转机的到来。
袁隗继续说：“而倘若我们袁氏果真作壁上观，那么最终的结果便是我们远离风波、毫发无损，但却也同时远离了权力。届时朝廷权位，必将会被胜者瓜分掉，不会留半点好处给袁氏。”
听到袁隗这么说，实际上是又反驳了袁术的“作壁上观”观点，袁术立即跌入了谷底，而袁绍复又得意洋洋起来。两兄弟的表情转变，就如同变脸一般精彩和快速。
得意的袁绍立即接过袁隗的话头，说：“之所以众多家族成为影响力颇大的世家豪右，便是因为家族中代代有人做官掌权。只有做官掌权，我们这些大世家才能借助手中权势，强取豪夺、兼并土地，与其他世家互相结交和联姻，再互相举荐征辟、互相巩固权力。
汝南袁氏强便强在门生故吏、遍布天下。可若是我们一朝失权失势，有再多的门生故吏也没用，反而他们会立即改换门庭、投靠新的掌权者。因此，权势就是袁氏的命根子