个人努力翻身，有些异想天开了。
还得看‘时运’与‘气数’。”
姜异眼中升起明悟之色。
他所谓的时运与气数，简而言之就四个字。
天书助我！
等姜异回到赤焰峰，天边还剩下几抹霞，像要烧尽的炭，偶尔跳出一点残红，不耀眼，看着倒有些暖意。
山林间两三只寒鸦被惊起，驮着淡红的光，慢吞吞地飞回巢去。
大杂院里人声嚷嚷，隔着很远都能听见贺老浑的大嗓门。
“谁晓得那小子如何触怒许师兄，害，都是命！”
姜异跨过院门，见着贺老浑、秦寡妇、老李一家凑在一块儿，开会似的。
看到姜异手里拎着串起来的纸包，秦寡妇问道：
“异哥儿回屋啦？这是下山去了？”
姜异点头：
“练完功下山逛了一圈，给诸位带些糕点尝尝味儿。”
他又问道：
“发生啥事了？”
老李叹气道：
“淬火房死人了。今日内门的许师兄下来视察，督促进度，说本月必须产够四十二件‘法器粗胚’。
丙字号工寮的小高做工手脚慢了，直接被打杀了。”
“这是马蹄糕，入口软滑，秦姐儿你试试。”
姜异拆开牛皮纸，给大杂院的工友散发糕点，嘴上问道：
“事后怎么处理的？小高就白白死了？”
贺老浑摊手道：
“还能咋办，照规矩来，小高练气一重，皮囊作价两千八百符钱，送去缝衣峰；
骨肉作价一千四百符钱，送到淬火房；
剩下那点儿，采药峰和养魂峰愿意收的话，拢共给个三千。
凑一块儿，折合七千二百符钱。
不晓得小高在山下还有没有族亲，有的话，领这笔钱算抚恤了。”
姜异分完几包糕点，自个儿拈一块栗子糕，细细咀嚼，滋味却复杂。
原来练气一重的凡役，连皮带肉加起来，只值七千二百符钱么？
“许师兄打杀完了，息怒了，也没有滚刀，扔下八千符钱的票据。”
贺老浑又道：
“咱们当凡役的契上写明了，生死有命，皆归门中。
若非北邙岭的法统还算森严，恐怕连赔偿都不会有。”