诡异的低语仿佛从未出现过，连外界城市的背景噪音似乎都被某种力量刻意压制了。只有他过快的心跳和枕边那块依旧散发着残余暖意的古玉，提醒着他刚才经历的一切并非梦境。
这种过度的安静，反而更加令人心悸。
他开始梳理自己抵达林恩后这短短不到一天内发生的种种异常。从码头感知到的世界哀鸣与第九回响的虚无之音，到怀表指针的紊乱，再到码头阴影中那惊鸿一瞥的诡异人影，最后是这古董店内地底传来的、能与古玉共鸣的低语，以及女主人那深不可测的平静。
这一切碎片，似乎都被一条无形的线串联起来。而他，陈维，这个灵魂不属于此世的异乡人，似乎正是这条线的中心。维克多教授的引荐，是巧合，还是有意将他引入这个漩涡？
天色在煎熬中渐渐泛白，窗外浓雾的颜色由墨黑转为灰白。当第一缕微弱的天光勉强穿透雾霭和玻璃，陈维几乎是立刻从床上坐起。疲惫依旧缠绕着他，但一种强烈的、想要弄清楚真相的冲动驱散了睡意。
他洗漱完毕，换上一身干净衣物，将古玉重新贴身藏好，深吸一口气，打开了房门。
楼下，古董店依旧笼罩在黎明前的昏暗之中。然而，与昨夜死寂不同，一种日常的、生活化的气息开始弥漫。空气中飘来淡淡的咖啡香和烤面包的味道。
艾琳霍桑已经在一楼那张巨大的桃花心木书桌后。她今天换了一身浅灰色的便装长裙，头发依旧挽着，正就着台灯的光线阅读一本厚重的大部头书籍。听到陈维下楼的脚步声，她抬起头，灰绿色的眼眸平静无波，仿佛昨夜楼梯口的对峙从未发生。
“早上好，陈先生。睡得如何？”她的问候听起来十分自然。
“早上好，霍桑女士。还好，多谢关心。”陈维谨慎地回应，目光快速扫过店铺。一切如昨，那些古物沉默地待在原地，仿佛昨夜的低语只是他的臆想。
“咖啡在那边桌上，面包在篮子里，请自便。”艾琳用笔指了指靠近壁炉的一张小圆桌，上面摆放着简单的早餐器具。
陈维道谢后，走过去为自己倒了一杯黑咖啡。滚烫的液体带着苦涩滑入喉咙，稍稍提振了他萎靡的精神。他拿起一片烤得微焦的面包，假装随意地踱步，目光却如同最精细的探针，再次审视着这家店铺。
他的“感知”在白天似乎没有夜晚那么敏锐，但依旧存在。八大回响的衰减背景音如同遥远的潮汐，而那第九回响的虚无之音则几乎微不可闻。然而，