时光在巴顿工坊的炉火与锤声中悄然流转，如同陈维怀中那枚时之器内部稳定运行的星河。半个月的休养与苦修，他手臂的伤口已然结痂脱落，只留下淡淡的粉痕，精神层面的创伤也在古玉温养与深度冥想的双重作用下逐渐弥合，虽未完全恢复鼎盛，但那股仿佛灵魂被撕裂的剧痛已转变为一种可以忍受的、如同背景噪音般的隐痛。
更重要的是，他对“烛龙回响”的感知与理解，已然脱胎换骨。
他不再需要刻意盘坐冥想才能进入那种内视状态。如今，行走坐卧，只要心念微动，便能自然而然地分出一缕意识，沉入灵魂深处那缕银白色的连接，将感知如同无形的蛛网般铺散开去，捕捉着周遭时间的细微涟漪。这种状态成了他的新常态，如同呼吸般自然。
巴顿工坊这个充满动态变化的环境，成了他绝佳的练习场。他不再仅仅满足于观察单次的锤击或火焰的升腾，而是开始尝试进行更复杂、更连续的“时序感知”。
他站在熔炉旁，能清晰地“看”到一块顽铁从投入炉火，到被灼烧至赤红，再到被巴顿钳出、置于铁砧、承受千百次锤击，最终在淬火的冷热激变中成型为一件粗胚的完整过程中，其自身及周围时间流速的连续变化图谱。那图谱并非一成不变，而是随着温度、受力、物质相态的改变而不断波动，如同为一首狂暴的金属交响乐标注出了精确的时间节拍。
他也能在瘸腿杰克同时处理好几件杂务时，同步追踪其不同动作所引发的时间波动——左手擦拭工具时稳定而重复的节奏，右腿拖动时那特有的、带着延迟的沉重顿点，以及偶尔因焦急而加快步伐时，两条腿动作不协调导致的、更加明显的时间错位涡流。
这种全方位的、持续的时序感知，极大地锤炼着他的精神力。起初，同时处理多股时间信息流会让他很快感到疲惫，但随着时间的推移，他的“处理带宽”在稳步提升，如同大脑中被开辟出了专用于处理时间信息的新的“回路”。
而这一切基础感知能力量变积累的最终目标，是引发质变——真正掌握“烛龙回响”初阶的核心能力。
这一日，巴顿决定检验陈维的成果。
“小子，光看不动是假把式。”巴顿将最后一件刚刚完工的、散发着热气的齿轮臂铠扔进冷却池，激起大片白雾，然后转身，双手抱胸，铜铃大的眼睛盯着陈维，“来，让老子看看，你这双‘变慢’的眼睛，到底练到了什么火候。”
他没有拿武器，只是随意地站定，