巴顿的“七十二路打狗棒法”终究只是个粗豪的玩笑，但接下来的训练强度，却实实在在地让陈维体会到了什么叫“铁匠式”的锤炼。每一天，他都在极限的边缘徘徊。与巴顿的对抗练习，从最初的单次预判，逐渐升级到连续闪避、应对组合虚招、甚至在巴顿刻意模拟的、夹杂着微弱“铸铁回响”压迫感的环境中维持时序感知。
每一次训练结束，陈维都如同从水里捞出来一般，浑身被汗水浸透，新增的淤青与旧伤叠加，使得他每次移动都伴随着阵阵刺痛。但这仅仅是皮肉之苦。
真正沉重的代价，来自精神与灵魂层面。
过度催动时序感知，尤其是频繁进行高精度的“短暂预判”，对他的精神力榨取达到了惊人的程度。那盏在灵魂深处点燃的“银灯”，光芒确实越来越稳定，但其燃烧的“燃料”，却是他的心神，是他的精力，乃至某种更深层次的、关乎生命本源的东西。
头痛，成了他挥之不去的伴侣。
起初只是训练后的剧烈胀痛，如同有铁箍紧紧勒住头颅。随着训练强度的加大，头痛开始变得无孔不入，甚至在非训练时间也持续存在着，化作一种阴魂不散的钝痛，盘踞在太阳穴和后脑，伺机而动。任何细微的刺激——工坊里突然加大的锤击声、熔炉火焰的陡然升腾、甚至杰克那瘸腿走路时不规律的“嗒嗒”声——都可能成为引爆剧痛的***。
他开始失眠。即使身体疲惫到了极点，大脑却如同过载的差分机，不受控制地反复回放着白天的训练场景，解析着每一帧缓慢的时间画面，推演着各种未发生的“可能性”。黑暗中，那些银白色的时间轨迹如同鬼魅般在眼前飞舞，交织成令人窒息的罗网。
食欲也急剧下降。巴顿让杰克准备的、足以让两个矮人壮汉饱餐的硬核食物，他往往只能勉强咽下几口，胃里就像塞满了冰冷的金属碎屑，沉甸甸的，带着一股难以言喻的恶心感。
他的脸色日益苍白，眼窝深陷，颧骨凸显，整个人以肉眼可见的速度消瘦下去，唯有一双眼睛，因为持续燃烧的精神力而显得异常明亮，但那光芒深处，却潜藏着难以掩饰的疲惫与一丝逐渐滋生的空洞。
“小子，你他娘的快成幽灵了！”巴顿看着陈维端着碗，对着浓稠的肉汤发愣，忍不住皱紧了浓眉，语气中带着一丝不易察觉的担忧，“‘烛龙’的路是这么走的？维克多那老书虫没告诉你代价这么大？”
陈维放下碗，揉了揉刺痛的太阳穴，声音有些虚弱：“笔记