楼前。阿尔瓦的住所位于一栋楼的顶层阁楼，位置偏僻，楼梯狭窄而昏暗，空气中弥漫着食物变质和潮湿霉菌混合的酸腐气味。
站在那扇漆皮剥落的木门前，艾琳示意陈维停下。她没有立刻敲门，而是伸出带着黑色蕾丝手套的手，轻轻虚按在门板上，灰绿色的眼眸深处，仿佛有无数镜面在翻转、折射。
陈维屏住呼吸，调动起时序感知。他“看”不到艾琳具体在做什么，但能感觉到门前区域的“镜海回响”波动变得异常活跃，如同水波般荡漾开来，渗透进门的缝隙，探索着内部的景象。
片刻之后，艾琳收回手，眉头微蹙。
“门后没有简单的陷阱或警戒符文。”她低声道，“但里面的空间感觉很‘浑浊’，像是被很多杂乱的情绪和意念冲刷过。而且，有一种令人不快的‘残留’。”
她从头发上取下一根细长的黑色发卡，在锁孔处轻轻拨弄了几下。
“咔哒”一声轻响，门锁被悄无声息地打开了。
艾琳推开一条缝隙，没有立刻进入，而是侧耳倾听。门内是一片死寂，还有一种长时间无人居住后留下的、沉闷而冰冷的空气。
陈维深吸一口气，将时序感知提升到当前状态下的极限，率先侧身闪入。艾琳紧随其后，反手轻轻带上了门。
阁楼内部比想象中还要狭小和杂乱。到处堆满了书籍、卷轴、散落的稿纸和各种奇形怪状的石器、陶片复制品。一张简陋的木床，一张堆满杂物的书桌，还有一个冒着黑烟、几乎快要熄灭的小壁炉，这就是全部的家当。窗户被厚厚的窗帘遮得严严实实，只有从门缝透入的微弱光线，勾勒出室内物品模糊的轮廓。
空气中，除了灰尘和陈旧纸张的味道，还隐约漂浮着一丝若有若无的、甜腻中带着腐败的奇异香气。
陈维的目光迅速扫过整个房间。在他的时序感知中，这里的时间流动似乎格外粘滞，仿佛凝结着某种未能散去的恐慌与狂热。无数细微的、已经断裂的因果线杂乱地纠缠在空气中，指向那些散落的书籍、稿纸，尤其是书桌的方向。
他走到书桌前，看到桌面上摊开放着一本厚重的、以某种暗色皮革装订的笔记。笔记旁边，放着几块用特殊粘土复刻的泥板拓片，上面刻满了扭曲怪异的符号。其中几个符号，与他怀中那卷古老卷轴上的暗红文字，隐隐有着某种风格上的呼应，但更加原始、更加疯狂。
他的手指拂过笔记的纸页，灵魂深处那缕“烛龙回响”的连接