“教授的信物？”陈维的声音沙哑，带着疑惑。维克多教授怎么会通过秩序铁冕传递消息？
“没错。”索恩将符咒抛给陈维，“信息很短，而且受到严重干扰，断断续续。大概意思是：墓园遗迹下的‘寂灭之视’被强行激活，核心区域出现未知变异，他和巴顿被困需要‘钥匙’的引导才能脱离，或者中断仪式。”他刻意加重了“钥匙”两个字，目光如刀般钉在陈维脸上。“他还说，‘委托’已经启动，时间不多了。”
“委托？”陈维握住那枚木质符咒，触手温润，仿佛还残留着教授的体温和一丝焦急的情绪。他想起之前维克多教授提到的，关于探寻“深渊低语”和相关真相的计划，难道就是指这个？
艾琳的眉头微蹙：“维克多怎么会信任你们秩序铁冕？尤其是你，索恩组长。”
索恩咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“因为我们有共同利益，霍桑女士。‘静默者’那群藏在影子里的混蛋，这次玩得太大了。强行启动‘寂灭之视’，引发的回响坍缩可不分敌我，整个城东区都可能变成死地。这严重违反了异常事件管制条例和最基本的公共安全底线。秩序铁冕的职责是维护稳定，至少是表面上的稳定。至于信任？”他嗤笑一声，“老书虫只是没得选。我们第七行动组是离得最近、而且‘不太守规矩’的一支，他只能赌一把。”
他看向陈维，语气变得不容置疑：“小子，我不管你到底是不是那个‘钥匙’，也不管你们秘序同盟在搞什么名堂。但现在，维克多兰斯和那个铁匠巴顿被困在下面，生死不明。而唯一可能找到他们，或者阻止那鬼东西的，根据维克多的信息，就是你。我的提议很简单：跟我合作。我提供人手和火力，掩护你们进入遗迹核心。你们负责找到维克多和巴顿，并设法关闭或破坏那个‘寂灭之视’。事后，功劳归秩序铁冕，你们的人我们安全送回，并且对你们之前的‘小动作’，可以酌情从轻处理。”
这是个赤裸裸的交易，带着秩序铁冕一贯的强势与算计。但索恩的话语中，也透露出一种罕见的急迫。城东墓园的能量失控，显然已经超出了他们的控制范围。
陈维低头看着手中的木质符咒，感受着其中蕴含的教授焦急的意念。脑海中那些混乱的预示碎片再次翻涌起来——巴顿的怒吼、维克多的困境、崩塌的洞窟还有艾琳之前那句“均衡将倾，观测者现。旧影苏醒，归于沉寂”。他没有选择的余地。为了教授，为了巴顿先生，也为了那可能发生的、波及无数人的灾难，他必须去。