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“只能做到这样了”艾琳虚弱地说，“近距离仔细观察，或者遇到拥有‘真实视觉’类能力的回响者，很容易被看穿。而且，这伪装最多只能维持两个小时。”
“两个小时”维克多教授沉吟着，“够了。如果两个小时内无法接近目标，或者被发现，立刻放弃，按原路返回。”他看向巴顿和索恩，眼神凝重，“记住，潜入的核心是‘隐’和‘快’，不是‘杀’。遇到巡逻，能避则避，避不开，速战速决，尽量不要弄出太大动静，尸体必须处理干净。”
巴顿重重哼了一声，算是回应。索恩则不耐烦地摆了摆手中经过简单伪装、看起来像某种静默者制式能量棍的风暴使者：“知道了，啰嗦。”
维克多教授不再多言，他走到那具焦尸旁，蹲下身，不顾脸上符文的灼痛，仔细检查起来。很快，他从焦尸残破的制服内衬里，摸索出了两枚小小的、灰色的金属身份牌，上面刻着无法理解的符文和编号。
“拿着这个，”他将身份牌递给巴顿和索恩，“虽然可能已经失效，但或许能应付一些基础的检测法阵。”
最后的准备完成。
巴顿和索恩对视一眼，没有任何告别的话语，如同两道融入阴影的灰色幽灵，悄无声息地踏出了破碎的“契约之间”，消失在左边岔路那充满未知与危险的昏暗光点之中。
房间里，只剩下沉重的呼吸声，昏迷的陈维，虚弱不堪的艾琳，脸上符文闪烁不定的维克多，以及那个蜷缩在角落、仿佛被世界遗忘的背叛者——杰米。
艾琳立刻回到陈维身边，继续用所剩无几的镜海之力温养他。维克多教授则靠在墙边，一边警惕地感知着周围的动静，一边再次将目光投向了杰米。
这一次，他的目光不再仅仅是审视，而是带着一种仿佛能穿透灵魂的压迫感。
“杰米，”维克多教授的声音不高，却带着一种奇异的、直抵人心的力量，与他脸上那痛苦的符文形成了诡异对比，“我知道你很害怕。为了你的女儿。”
杰米身体猛地一颤，惊恐地抬起头。
“但是，”维克多教授继续缓缓说道，每一个字都像锤子敲在杰米脆弱的心防上，“你真的认为，那些黑衣人，在利用完你之后，会信守承诺，放过你和你的女儿吗？”
杰米的瞳孔骤然收缩。
“与虎谋皮，终被虎噬。”维克多教授的声音带着一丝悲悯，更多的是冰冷的现实，“你现在，还有最后一次机