作为由煤钢联合会这样带着浓重的商业气息的商业团体兴建起来的城市，黑炎城的商业区自然坐落在城里最好的地段――那远离生产区并处于顺风位置的上东区，黑炎城的商业区十分繁华。那些随便一个交易额都让普通人望而生畏的几个大宗商品交易所就设立在商业区的繁华地段，黑炎城的丰富的煤炭和钢铁产量支撑着这座城市的繁华，每天从早到晚，似乎一天二十四小时都有火车一列列的把黑炎城的这些特产运到外面。
张铁打工的那家小杂货店，也就坐落于黑炎城繁华商业区的某处，只不过与那些大型的商团，自由贸易体，交易所富丽堂皇的门面和驻地比起来，张铁打工的那家小店的位置要偏僻得多，也市井得多，离那家小店不到三百米的地方，就是黑炎城的火车站，往来都是些三教流的人物，小店本身紧紧挨着一个由本地居民和那些外来的拓荒者自发组成的跳蚤市场，每天人来人往的相当的热闹，只不过从穿着上就知道，每天在这片地区厮混的，大多都是些下层的小人物，支持着这些小人物在这里厮混的原因，除了填饱肚的生理动机以外，还有的就是那传说了不知道多少年的从来没有人考证过的诸如街面上的某个摆地摊的老板哪天收到了一件了不得的东西从此飞黄腾达之类的市井童话。就是这些童话，支撑着许多普通人日复一日年复一年的在这片街区厮混着，也支撑着一批批从远处涌来的拓荒者们雄纠纠气昂昂的整肃行装，踏上黑炎城西面和北面那片未知的土地。当然，如果你有足够的运气和眼光，也有可能在这里淘到一些好的东西。
张铁来到杂货店的时候，杂货店店主唐德那肥胖的身体正一团的蜷缩在店门口的那张躺椅上，唐德一边享受着夕阳的余晖，一边半睁着眼睛，淡然的打量着街道上来来往往的人群，只有一些身材丰满的或者漂亮的女人从杂货店门口路过的时候，唐德那肥鱼般的脑袋才会微微转动，盯在那些女人的身上走出好大一段。
像往常一样，张铁来到杂货店的第一件事就是先把店里打扫了一遍，然后又清点整理了一遍货柜和柜台，然后就“啪啪啪”的打起算盘，记起账来，在这里呆了一年的时间，张铁觉得自己最大的收获，就是学会了怎么使用那种名叫算盘的奇怪数学工具，这是一个很实用的技能，学校里没教过，但张铁估摸着，这个技能应该会对自己以后的工作有帮助――父亲一直在盘算着在黑炎城的煤炭交易所给自己找一份记账员的工作，当然，这起码要等到自己兵役服完后才能考虑了。对普通的小老百姓们来说，在服完兵役后，能有