时间宝贵。
别利察摸出机械怀表看了一眼。
这是精密高级的地精科技产物，唯有顶尖的地精工程师才能将每一片零件和齿轮打磨出来，让怀表上指针的走动准时而稳定。
总有人说，地精发明是粗糙的、简陋的，但正是因为这些便宜而能用的东西，才能被更多人掌握。
昂贵精细的东西，那是帝国权贵的特权。
时间是17时31分。
太阳落山时。
帝国的访团抵达了复活王国的王城外。
前来迎接的是一支骸骨骑士领衔的军队，它们一言不发，静默肃杀。
别利察看到，田野上行驶着一种巨大车辆，车头上浓烟，车后面带动着一排排白骨滚轮，从地面上均匀犁过。
他看得眯起眼。
农具垦牙，也是这次目标之一。
帝国使团得到了复活王国方的郑重接待，双方在过去虽然小有摩擦，但彼此之间的贸易和交流却一直没有断过。
唯一变的是两者间的地位。
过去复活王国被认为是野蛮而愚蠢的死灵之地，是帝国后方的牧场和农场，可当这里被尧神看中后，一切都变得迥然不同。
短短百年内，昔日对帝国唯唯诺诺的骷髅人王国，变成风头正劲的新兴文明。
复活王国锻炼出了一支不怕死的骷髅军队，坐拥广袤田野与草原，对内自给自足，对外出口大量粮食、皮革与肉类。
由于骷髅佣兵物美价廉，秩序井然，口碑极好，它们甚至开始承担一些附庸文明的局部常备军防任务。
复活王国绕过帝国，直接与其他附庸文明进行贸易和交流。
帝国进行了多次抗议和谴责，神明们对此保持沉默。
那是尧神的神威笼罩之地，神明无权干涉。
铁砧联邦融入了复活王国后，补齐了冶炼和矿业短板，这个年轻王国的崛起之路已经不可阻挡。
帝国却陷入了巨大动荡。
首先是铁坞堡和甜蜜城的神秘大爆炸，异世界的猛然撞击和降临，让这两座城市烟消云散。
这间接导致了铁坞堡持有者铁公爵的去世。
后来新公爵被毒杀，整个公爵领被收归帝国代管。唯一继承人费里克巴隆流亡复活王国，铁公爵头衔几乎名存实亡。
另一边，掌控甜蜜城的香料伯爵元气大损，