杨老亮说张来福是手艺人，张来福也没隐瞒：“掌柜的，你是怎么看出来的？”
“你这天分不是一般人能有的，至于老王说你是带艺拜师，这纯属瞎扯，你刚才掰竹子的手法，一看就没干过这行，你刚才那个掰法很容易伤了手，这装都装不出来。”
张来福抱拳道：“掌柜的，你也是手艺人？”
老亮摸着光头，叹了口气：“我想做手艺人，当初费尽千辛万苦弄了个手艺灵，那果子相当不错，通红通红的，就有一小块泛青。
我把果子吃了，哪成想没当上手艺人，身上的皮掉了一层，一身血肉全都露了出来，要不是遇见了一个好大夫，我这条老命就没了。
后来命是保住了，皮也长出来了，可毛长不出来了，一根都长不出来，连我这眉毛都是找画匠给画上的。”
“画上的？”张来福看了许久，还真就没看出来。
老亮苦笑一声：“总之我这手艺人没当上，因为心里头害怕，我也不敢再吃手艺灵了。
我早年间学过纸灯的手艺，是个跟脚小子，有出师帖，后来跑船攒了点本钱，开了这家纸灯铺子，又花大价钱请来了这位当家师傅。
钱挣了不少，买卖做得不错，可心里这口气一直不顺，你知道我为什么不顺么？”
“不知道。”张来福摇头，这事儿他也不想知道。
杨老亮一笑：“你小子有点憨，可我喜欢你这性子，我气不顺是因为我看老王不顺眼，上午我让他教你做骨架，他凭什么不教？这是谁的铺子？
我明天还逼着他教你手艺，我看他到底教不教，等你学成了，我让他滚蛋，咱们哥俩合伙做生意，我一个月给你一百五十个大洋，你看怎么样？”
一百五十个大洋，这是多少钱？
咱不说吃馄饨，就是顿顿吃烧鸡，不配米饭，一个月有三十个大洋也够了。
张来福思索了一小会，抬头看着老亮：“等我学成了，也得到三年之后吧？”
“不用三年！老王那点本事我还不知道么？要我说连三个月都不用。”
“真有这么快？”张来福满脸惊讶，“可万一他就是不肯教呢？”
“我是掌柜的，我逼着他教，他怎么可能不教？他得听我的呀！”
张来福不这么认为：“他要是真听你的，你这气不就顺了么？你气顺了，还用得着我么？”
老亮半天没说话。