呼家将话本的风暴，其威力远超王伦最初的设想。它不仅在市井坊间掀起狂潮，更如同一面无形的镜子，将呼延灼照得无所遁形，推到了忠奸立判、万众瞩目的风口浪尖之上。
东京城内，茶楼酒肆，士林清议，无不将呼延灼此次出征与话本中呼家先祖的凛然风骨相比较。那书中呼延赞金殿骂奸、呼延庆不畏权贵的情节犹在耳边，现实中他的后人却要奉当朝“活奸臣”高俅之命，去征剿一群被逼落草的“江湖好汉”？这巨大的反差，使得舆论几乎呈现出一边倒的态势。同情梁山者有之，鄙夷呼延灼者更有之。
“若真是呼家将后人，岂能甘为高俅鹰犬？”
“怕是早已忘了祖辈风骨，只知攀附权贵，求取功名了！”
“可惜了呼家将一门忠烈之名啊”
这些议论如同冰冷的雨水，无孔不入地渗透进呼延灼的府邸和军营。他感到一种前所未有的压力，这压力并非来自战场，而是来自这无形的道德审判。遵从军令，便是违背了话本(虽多虚构，却契合了民众对忠良的想象)中塑造的“呼家精神”，辱没门庭；抗命不从，便是违逆上官，自毁前程，甚至祸及家人。他仿佛被架在火上炙烤，进退维谷，心力交瘁。无奈之下，他只得选择暂避风头，以“感染风寒，身体不适”为由，向殿帅府递了告病的文书，闭门不出，试图让这汹涌的舆论先冷却几分。
然而，他这“病”来得太过凑巧。话本呼家将余波未平，征梁山的命令刚下，主帅就病了？消息传到高俅耳中，这位太尉大人正因话本影射之事憋了一肚子邪火无处发泄，闻听此言，更是认定了呼延灼是以此为由，拖延乃至抗拒出兵，顿时勃然大怒！
“混账东西！”高俅在殿帅府值房内气得浑身发抖，将呼延灼的告病文书狠狠摔在地上，“呼家将？好一个呼家将！这定是梁山贼寇的奸计！呼延灼这厮，竟敢以此为由搪塞本太尉！他眼里还有没有王法！还有没有我这个太尉！”
他认定呼延灼是受了那话本的蛊惑，或是心生怯战之意，这无疑是在他本就因流言而敏感脆弱的神经上又狠狠踩了一脚。盛怒之下，他不管不顾，立刻下令：“去！派人到呼延灼府上！他就是真病得要死了，抬也要给本太尉抬到殿帅府来！”
太尉府的家将如狼似虎地闯入呼延灼府中，不顾家眷哭求，强行将确实面色不佳、真染了些风寒的呼延灼从病榻上架起，一路“护送”至殿帅府。
值房内，气氛冰冷压抑。高俅端坐上位，面