令看着几乎空了一半的乡村和日渐冷清的县城，欲哭无泪。衙门的税吏收不上税，派下去的徭役无人应征，甚至连县衙的杂役都偷偷跑了好几个。他向上峰的求救文书雪片般飞出，得到的回复却只是严令阻止，至于如何阻止，兵从何来，粮从何出，只字未提。他瘫坐在冰冷的大堂上，望着梁山的方位，心中一片冰凉，知道自己这顶乌纱帽，怕是戴到头了，搞不好连性命都要搭进去。
东京汴梁，皇宫大内，垂拱殿。
气氛比济州府的衙门还要凝重十倍。龙椅上的宋徽宗赵佶，面沉似水，他平日里最喜书画花石，此刻却对御案上那份由枢密院呈递、高俅附议的紧急军报，看得眼皮直跳。关胜败绩的消息，在高俅一番“润色”(极力渲染梁山火器之诡异，将士之悍勇，仿佛非人力可敌)后，最终还是捂不住，摆上了天子的案头。
“高卿，”徽宗的声音带着一丝不易察觉的颤抖，更多的是恼怒，“这便是你向朕保证的‘犁庭扫穴’？这便是你举荐的‘名将之后’？一万五千兵马，折损近万，大将或死或擒朕的颜面，朝廷的威严，都被你们丢到梁山泊里去了！”
高俅噗通一声跪倒在地，汗出如浆，连连叩首：“臣臣罪该万死！臣亦未曾料到那梁山贼寇竟狡悍至此，更有更有妖人相助，弄出那等骇人火器关胜虽勇，亦难敌难敌其锋啊陛下！非战之罪，实乃贼势过大”他一边拼命将失败归咎于梁山的“强悍”和“火器”，一边暗暗诅咒关胜无能，连带自己受此斥责。
“强悍？火器？”徽宗烦躁地一拍御案，“朕不管他用何法！朕只要结果！如今损兵折将，天下哗然，你让朕如何面对天下臣民？！”
这时，一位面容刚毅、气质清正的大臣出列，正是以忠直敢言著称的太常少卿李纲。他朗声道：“陛下！梁山之患，日甚一日，强攻损耗国力，徒增地方糜烂，观其此番用兵，已非寻常草寇。前番招安，因地方官员处置失当而夭折。臣恳请陛下，暂息雷霆之怒，再行招安之策，许以高官厚禄，缓图之，或可收奇效。若一味征剿，恐其与田虎、王庆等合流，则大势去矣！”
高俅闻言，立刻抬头反驳：“李大人此言差矣！王伦此獠，狼子野心，屡抗天兵，罪在不赦！若行招安，岂非示弱于天下？各地草寇必竞相效仿，届时国将不国！唯有调集重兵，以泰山压顶之势，方可永绝后患！”
徽宗听着两人的争论，眉头紧锁，内心摇摆不定。剿，损兵折将，耗费钱粮，结果还很难说；抚，确实有失朝廷体面，