关胜大营那一把诡异的大火与随之而来的炸营，如同推倒了第一块多米诺骨牌，引发了一系列灾难性的连锁反应。
主将关胜连同徐宁、魏定国、单廷珪、宣赞等核心将领一夜之间神秘失踪，本就濒临崩溃的军纪瞬间荡然无存。残存的数千官兵，失去了任何约束，彻底化作出柙的饿狼，或者说，是沦为了比土匪更可怕的祸害。他们不再是什么朝廷王师，只是一群为了生存和发泄而疯狂的武装流民。
济州府及其周边州县，首当其冲，倒了大霉。这些溃兵三五成群，或数十上百人结伙，如同瘟疫般扫荡着村庄乡镇。他们砸开民户，抢光粮食财物，奸淫妇女，稍遇反抗便挥刀相向，杀人放火如同家常便饭。昔日还算平静的乡村，如今已是烽烟处处，哭嚎震天。不少溃兵见官府无力管控，干脆啸聚山林，占据了小的山头寨堡，干起了长期打家劫舍的勾当；也有些规模较小的，则就近投靠了原本就存在的绿林山寨，使得这些山寨实力陡增，也更加肆无忌惮。
济州知府刘产，面对这糜烂至极的局势，早已焦头烂额，束手无策。他手头那点兵马，自保尚且不足，何谈剿匪安民？无奈之下，他只能一边紧闭府城城门，祈求祸水不要蔓延到自家门口，一边再次奋笔疾书，将一份份语气凄惶、罪责推诿的奏报发往东京。
在他的笔下，关胜成了刚愎自用、指挥无能，最终导致大军溃败、其本人亦可能“畏罪潜逃”的罪魁祸首；而梁山贼寇，则是这一切动乱的根源。至于他自己，自然是“竭力维持”、“忧心如焚”、“恳请朝廷速发天兵，拯救黎民于水火”。所有的黑锅，都结结实实地扣在了失踪的关胜和远在水泊的梁山头上。
兵匪不分的祸乱，迫使更多原本还在观望或忍耐的百姓，彻底失去了对朝廷和官府的最后一丝幻想。求生的本能驱使他们扶老携幼，抛弃家园田产，如同潮水般向着唯一可能提供庇护的梁山势力范围涌去。通往梁山各处的道路上，流民队伍络绎不绝，哀鸿遍野。
在这场席卷而来的难民潮中，原本就因前任县令被擒、民生凋敝而元气大伤的郓城县，遭受了毁灭性的打击。县城守军本就薄弱，在数股规模较大的溃兵和趁机作乱的地痞流氓联合攻击下，几乎未作像样的抵抗便告失守。县城被洗劫一空，衙署被焚，富户被抢，连普通百姓也未能幸免。那位接任不久、本就惶惶不可终日的知县，早在乱起之初，便带着家眷和细软，弃城而逃，不知所踪。
不过旬日之间，郓城县，这座曾因宋江而闻名