宿元景那份字斟句酌、试图在现实困境与朝廷体面间寻找微妙平衡的招安细则奏报，如同投入深潭的又一块石头，在东京汴梁的朝堂上激起了比此前更为激烈的争论漩涡。
垂拱殿内，气氛凝重而喧嚷。
“荒谬！无耻之尤！”太师蔡京手持笏板，声音因愤怒而略显尖利，“仅授一知县虚名，便欲使我朝廷承认其割据之实？军队不减反增，税赋象征性缴纳，官吏不得派遣此非招安，乃是王伦在给朝廷下诏！若应允此事，国法何在？朝廷威严何存？天下州府岂不纷纷效仿？此例绝不可开！”
高俅立刻附和，声色俱厉：“蔡太师所言极是！王伦狼子野心，已昭然若揭！前番诈称愿受方腊册封，今又以此苛刻条件戏弄朝廷，实乃反复无常之小人！陛下，当立刻下旨申饬，命宿元景即刻返京，同时调集大军，严惩不贷！”
龙椅上的宋徽宗赵佶，听着这熟悉的喊打喊杀之声，眉头锁得更紧，脸上写满了厌烦与犹豫。他并不真的关心王伦是否真心归顺，只觉此事如同蝇蚋，不断骚扰他的清静。
李纲与宗泽相视一眼，皆看到对方眼中的无奈。李纲出列，声音沉稳却带着沉重：“陛下，蔡太师、高太尉所言，自是维护朝廷纲常之正论。然，臣等亦需面对现实。王伦所提条件，确属僭越，然其占据郓城、拥兵自重亦是事实。如今江南方腊未平，河北田虎牵制我军，若再对梁山用兵，三线作战，国库可能支撑？西军精锐何时可调回？此皆实际问题。宿元景所奏，虽不尽如人意，然亦是当前局势下，稳住山东，避免其与方腊合流之无奈选择。请陛下明察！”
宗泽也补充道：“陛下，李大人所虑，亦是老臣之忧。强剿恐力有未逮，徒耗国力；若断然拒绝，则王伦再无顾忌，或真与方腊勾结，则大势去矣！不若暂且虚与委蛇，以待时机。”
主剿派与主抚派再次陷入僵持，双方引经据典，各执一词，吵得不可开交。徽宗被夹在中间，只觉得两边都有道理，又都觉得麻烦无比。他既想维持天朝上国的体面，不愿向“草寇”低头，又害怕真的打仗花钱，更担心江南那个称帝的方腊。他像个不知所措的孩子，看着下面争吵的臣子，迟迟无法做出决断，只能烦躁地揉着额头。
就在这争论不休、徽宗左右为难之际，殿外传来一声高亢的传报：“枢密使、泾国公童贯，西北凯旋，殿外候旨！”
这一声通报，如同在沸油中滴入冷水，瞬间让嘈杂的朝堂安静下来。所有人的目光都投向殿外。西