童贯分兵攻打郓城县的消息，如同长了翅膀般，迅速被“谛听营”的探马传回了济州城。
林冲闻报，立于城头沙盘前，目光沉静如水，并无半分惊慌。他手指划过沙盘上从济州通往郓城的路径，对身旁跃跃欲试的众将道：“童贯想调虎离山，迫我出城野战，倒是打得好算盘。可惜，他忘了，虎有虎威，亦有虎爪。即便不出动主力，我梁山铁骑，亦非他那些步卒可挡！”
他随即点将：“杨志、关胜、张清、韩韬、彭玘听令！”
“末将在！”五员骑将慨然出列，眼中精光闪烁。
“着你五人，各率五百轻骑兵，只携弓弩，带足箭矢，卸去不必要的重甲，即刻出发，沿官军偏师行进路线，寻机歼敌！记住，只许远射，不许近战接阵！利用我骑兵机动与弓弩射程之利，轮番袭扰，如群狼噬牛，一点点将其啃食殆尽！务必将这支偏师，给我打残、打怕、打回童贯老营！”
“得令！”五将齐声应诺，声音中充满了自信与杀意。他们深知，这正是发挥梁山骑兵优势的绝佳战机。
很快，济州城门悄然开启，五支轻骑如同五支离弦的利箭，悄无声息地没入秋日的原野，朝着西南方向疾驰而去。马蹄包裹着粗布，最大限度地减少了声响，只有扬起的淡淡烟尘，昭示着他们的去向。
与此同时，王义、马万里、周信三人率领的两万五千偏师，离开童贯大营后，初时还保持着几分谨慎，行军也算齐整。但行出十数里，未见任何梁山军踪影，加之沿途村庄因战乱多有百姓逃亡，留下不少空屋和来不及带走的财物，这支本就军纪不算严明的偏师，很快便露出了贪婪的本性。
“都给老子搜！值钱的全都拿走！”
“妈的，跑了和尚跑不了庙！把能吃的都找出来！”
“这村子没人了，烧了干净！”
在王义等人的默许甚至纵容下，官军士卒如同蝗虫过境，开始肆无忌惮地劫掠沿途村庄。踹门破户，抢夺粮食牲畜，奸淫(虽大多扑空)掳掠，甚至纵火焚烧房屋以泄愤或掩盖罪行。一时间，原本还算安宁的济州西南地带，被这支官军祸害得乌烟瘴气，哭喊声(来自少数未及逃离的百姓)与狂笑声混杂，一片狼藉。他们以为梁山主力龟缩济州，此地已是他们的狩猎场，浑然不觉死神已然临近。
就在王义部劫掠得正欢，队伍也因此变得散乱臃肿之际，远方地平线上，突然扬起一道急速逼近的烟尘！
“骑兵！是梁山