这一日，观察使宿元景再次被请入济州节度使府。与往常不同，此次会面，王伦特意请来了林冲、吴用、凌振、曹正等几位核心头领作陪。寒暄过后，宿元景面带难色，斟酌着开口道：
“王节度使，诸位将军，老夫今日前来，乃是受朝廷密令，有一事相商。”他顿了顿，观察了一下众人的神色，继续道，“朝廷有意向贵方采购一批火炮及弹药，以充实边备，应对北方之患。不知节度使意下如何？”
此言一出，厅内气氛顿时为之一凝。
凌振第一个皱起了眉头，他是火器营统领，深知火炮乃梁山立足之本，当即沉声道：“宿太尉，火炮乃我梁山不传之秘，核心利器！岂能轻易售予他人？若是朝廷学了去，反过来攻打我梁山，岂不是自掘坟墓？”
曹正也附和道：“凌统领所言极是！此物非同小可，关乎山寨安危。朝廷前番尚且不许我等跨境剿匪，如今却来求购利器，其心难测啊！”
林冲、吴用等人虽未立即发言，但神色间也满是凝重与疑虑。将最锋利的爪牙卖给潜在的对手，这风险实在太大了。
宿元景见状，心中暗叹，知道此事难办，正欲再劝，却见王伦微微一笑，抬手示意众人稍安勿躁。
“诸位兄弟的担忧，王某明白。”王伦目光扫过众人，语气平和却带着一种不容置疑的力量，“然，我等眼光，当放得更长远些。”
他站起身，踱步至窗前，望着窗外繁忙的济州城：“首先，技术之道，如逆水行舟，不进则退。我等今日之利器，若固步自封，他日必成他人之靶。唯有不断钻研，精益求精，方能始终领先。朝廷花钱来学，来买，对我等而言，何尝不是一种鞭策与动力？怕人学去，便是骄傲自满的开端！”
他转过身，看向宿元景，也看向自己的兄弟们：“其次，朝廷肯花钱购买火器，用以巩固边防，总比将那亿万钱财耗费在花石纲、艮岳园，或是填入蔡京、高俅等辈的私囊要好得多！提升大宋军队抵御外侮的能力，于国于民，并非坏事。我梁山既已接受招安，名义上同为大宋臣子，于此国难或将临头之际，提供些许助力，亦是本分。”
“当然，”王伦话锋一转，嘴角勾起一丝意味深长的笑容，“此等国之重器，自不能轻易予之。凌振兄弟，我梁山工坊，如今新式火炮产能如何？旧式火炮库存尚有几何？”
凌振略一思索，答道：“哥哥，新式火炮因工艺复杂，月产不过五门。旧式火炮，也就是最初轰击童贯大军