热茶的，张婆婆拉着小石头的手，塞给他一袋炒花生：“瘦了些，回来就好，婆婆给你做桃花饼！”西域的老妇人看着眼前的热闹，眼眶泛红，用不太流利的汉话说：“中原好”
桂花园里，十几株茶花苗都绽着花苞，最大的那株“十八学士”已有一朵半开，粉白的花瓣沾着晨露，像刚睡醒的模样。小石头放下圣火石，小心翼翼地埋在苗旁的土里，还用竹片围了个小圈：“以后你就跟茶花苗作伴，一起长大！”
当晚，联盟议事厅的烛火亮至深夜。黄药师展开西域地图，指尖在“三十六部”的位置划过：“探子来报，三十六部已在西域‘黑石城’集结，还派了使者往太湖来，说是‘商议和平’，实则是想探我们的虚实。”
他指着地图上的风沙区，“这些部落擅长用‘风沙毒’，能借风沙扩散毒雾，我已改良了冰龙阵，加了‘防沙滤网’，能挡住风沙的同时过滤毒雾。”
李莫愁从药箱里取出淡绿的丹药，放在众人面前：“这是‘抗风沙毒丹’，用雪域冰花和苍山雪茶炼的，能解风沙毒的蚀肺之痛，我已备了两百瓶，足够玄铁卫和各门派弟子用。”
她顿了顿，补充道，“茶花苗旁我也撒了‘防沙粉’，就算风沙吹到太湖，也伤不到花苞。”
“我们分三路应对，”林澈指着地图，“一路由我和龙儿接待三十六部使者，探他们的真实意图；二路由黄前辈和李兄加固太湖的防御，测试防沙阵；三路由令狐冲和杨过去中原边境，联合当地百姓设‘风沙预警哨’，一旦有部落异动就传消息。”
陆小凤收起折扇，指尖点了点地图上的“黑石城”：“我和李兄去黑石城一趟，假装成西域商队，探探他们的兵力部署，顺便联络当地不愿跟三十六部合作的部落，说不定能找到帮手。”
李寻欢点头，指尖的飞刀转了转：“商队的身份方便行事，还能顺便查他们的毒砂来源。”
议事结束时，月色已漫过桂花园。林澈牵着小龙女走到茶花苗旁，最大的那朵花苞又开了些，花瓣在月光下泛着银白。
“再过三日，这花就能全开了。”小龙女轻声说，指尖轻轻碰了碰花瓣，“到时候我们办个‘茶花宴’，请所有人来赏花，也算是给西域百姓接风。”
林澈点头，将她揽进怀里：“还要请陆小凤他们喝桃花酒，让小石头给大家讲圣火谷的故事。”
远处的演武场，洪凌波还在练剑，玄铁剑的剑气划过月光，凝出淡淡的冰痕；小石头的房间