接下来的三日，太湖沉浸在忙碌又温馨的氛围里。
黄药师带着弟子调试防沙阵，玄铁管喷出的滤网在阳光下泛着银光，能将风沙挡在太湖之外；李莫愁教西域百姓辨识草药，偶尔会带着他们去茶花苗旁浇水；令狐冲则陪着洪凌波练剑，见她的冰棱剑招愈发熟练，忍不住称赞：“再过些时日，独孤九剑的精髓，你也快悟透了。”
第三日清晨，桂花园的“十八学士”终于全开了——粉白的花瓣层层叠叠，中间的花蕊泛着鹅黄，风一吹，花瓣落在石桌上，像撒了一层碎雪。
小石头提着小水壶，小心翼翼地给花浇水，圣火石在阳光下泛着浅红，与花瓣相映，格外好看。
“茶花宴可以开了。”小龙女站在花旁，玉箫轻转，玉蜂绕着花朵飞舞，“邀请的人都到了，酒也温好了，就等陆兄和李兄的消息。”
林澈望着眼前的茶花，又看了看身边的众人，心中满是安宁——虽然西域三十六部的威胁仍在，但此刻的太湖，有花、有酒、有伙伴，已足够让人坚信，所有的危机都能化解。
傍晚时分，太湖的上空突然飞来一只信鸽，是陆小凤从西域发来的——信上写着：“三十六部假意谈和，实则已联合火教残部，半月后攻阳关，需尽快支援！”
林澈握紧信纸，看向身边的众人，眼神坚定：“看来，茶花宴后，我们又要出发了。”
小龙女握住他的手，指尖带着茶花的香气：“无论去哪里，我们都一起。”
洪凌波握紧玄铁剑，剑穗在风中飘得轻快：“正好用新练的剑招，会会三十六部的人！”
小石头也举起雪狼族短刀：“我能帮大家找风沙毒的陷阱，还能用地里的圣火石预警！”
夕阳落在太湖水面上，泛着粼粼金光。
茶花的香气裹着风，飘满整个桂花园。
桂花园的茶花还在枝头烂漫，石桌上的桃花酒刚温好，花瓣飘落在酒盏里，却没人有心思品尝。
“事不宜迟，备战！”林澈将信纸拍在石桌上，指尖划过“半月后攻阳关”的字迹，“我们按原计划分三路，提前十日出发，赶在他们集结前守住阳关！”
小龙女立刻转身，玉箫轻挥召来玉蜂：“我让玉蜂先去阳关探路，标记风沙毒的扩散范围，还能帮着找火教残部的藏炮点。”
西域的老妇人突然站起身，用汉话颤声说：“我们也能帮着做些事！缝护腕、磨箭头，还能给玄铁卫送水！”