夜晚的古城废墟，死寂中潜伏着无数危险。司尘寻了一处相对隐蔽的地下石室，布下简单的预警禁制，开始盘膝打坐。白天炼制丹药、激战、以及不断的警惕消耗了大量心神与灵力，但无上法则诀的强大恢复力与古城中虽驳杂却异常浓郁的灵气，让他很快填补了消耗。不仅如此，连日来的生死搏杀、谋划算计、以及对“焚烬”奥义的深刻体悟，让他的修为瓶颈早已松动。
随着功法运转，丹田内的元核愈发凝实璀璨，赤金色的真元如同江河般奔流不息，不断冲刷着境界壁垒。当第一缕晨光艰难地穿透废墟上空的薄雾时，司尘体内传来一声细微却清晰的破碎声。
归元境后期！
气息瞬间攀升，旋即又被他迅速收敛内蕴。突破带来的不仅是力量的提升，更是一种心境的沉淀与明晰。然而，这份突破的喜悦很快被心头愈发浓重的不安所取代。
天亮了，按照原计划，这正是三日试炼结束，应当返回集合点的日子。
当司尘返回石屋与众人汇合时，气氛压抑。秦烈见到他，眼中闪过一丝嫉恨，却强撑着讥讽道：“哟，这不是咱们料事如神的司尘师弟吗？天亮了，三天结束了，我们这不都好好的？你之前说的那些骇人听闻的阴谋呢？妖兽围杀呢？怎么不继续胡说八道了？”
司尘冷冷地扫了他一眼，没有理会。他的目光掠过众人，沈欣怡眼中是担忧，赵明光和苏沐晴是信任，叶挽秋冰蓝色的眸子深处则是一片沉静下的凝重，总院的王姓剑修等人也是眉头紧锁。空气中弥漫的不再仅仅是腐朽气息，还有一种令人心悸的、仿佛暴风雨前最后的宁静。
“情况不对，”司尘低声对叶挽秋和王剑修道，“太安静了，而且我们一路返回洞口，竟未遇到任何像样的阻拦或探查，这不正常。”
叶挽秋微微颔首，她也有同感。
众人怀着最后一丝侥幸，朝着来时的山洞出口方向行去。一路上果然异常顺利，连低阶妖兽都少见，仿佛所有危险都悄然退去。但这反常的平静，却像一只无形的手，攥紧了每个人的心脏。
终于，山洞出口在望。然而，当众人看清出口处的景象时，心彻底沉入了冰谷。
楚河主任依旧站在那里，脸色阴沉，不见平日半分温和。而在他身后，赫然多了二十余名身穿统一黑色劲装、气息精悍冷厉的修士！他们个个眼神锐利如鹰隼，修为最低也是真我境初期，其中更有数人达到了真我境后期乃至巅峰！他们并非学院之人，身上带着