第五十七章煞魂谷的生死考验
回到明霄峰已过三日，司徒明并未立刻召见叶尘，仿佛黑风山脉之行只是寻常任务。但叶尘能感觉到，无形的压力非但没有减轻，反而如同不断收紧的绞索。他深知，司徒明这种老狐狸，绝不会因一次任务就放下戒心，更大的考验必然接踵而至。
果然，在第四日清晨，叶尘的身份令牌传来冰冷信息：“即刻至主殿。”
主殿内，气氛比往日更显肃杀。司徒明高坐骨座，萧辰、魅影、林峰等核心弟子分立两侧，目光皆落在走进殿内的叶尘身上，带着审视、冷漠，以及一丝若有若无的幸灾乐祸。
“叶尘，”司徒明开口，声音平缓却透着不容置疑的威严，“黑风山脉之行，你表现尚可，证明了你并非全无价值。但明霄峰，不养闲人，更不养心存二意之人。”
他顿了顿，目光如鹰隼般锁定叶尘：“欲得真正信任，需经生死考验。宗门禁地‘煞魂谷’近日异动，谷内‘煞魂晶’产量锐减，疑有外物干扰。你，独自前往探查，查明原因，并带回十枚上品煞魂晶。期限，五日。”
话音落下，殿内一片死寂。煞魂谷！那可是连内院长老都忌惮三分的凶地！谷内不仅煞气浓郁程度是煞气池的十倍以上，更孕育着各种无形无质、专噬神魂的“煞灵”，玄灵境修士踏入，九死一生！更别提还要在五日内找到并带回十枚上品煞魂晶，这任务几乎是让叶尘去送死！
林峰嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽，仿佛已经看到叶尘葬身谷内的惨状。萧辰眼神漠然，魅影则饶有兴致地观察着叶尘的反应。
叶尘心中凛然，面上却无波无澜。他明白，这是司徒明最直接的试探——若他拒绝或表现出丝毫畏惧，立刻就会被认定为“无用的废物”或“心怀鬼胎”，下场可想而知。若他接受，便是九死一生之局，司徒明正好借此看清他的极限和底牌，甚至借刀杀人。
“弟子，领命。”叶尘没有任何犹豫，拱手应下，声音平稳。他必须接下这个考验，而且要“漂亮”地完成。这不仅关乎信任，更是一个机会——一个可以“合理”离开明霄峰视线，并可能接触到某些秘密的机会。煞魂谷异动？他本能地觉得，此事或许与圣教或那封印有关。
“很好。”司徒明眼中闪过一丝难以察觉的异色，抛给叶尘一枚漆黑的玉符，“此乃‘定魂符’，可助你在谷内支撑片刻。记住，五日为限，过时不归，或任务失败，后果自负。”
叶尘接过玉符，触