沈青澜点头，看向赵永：“赵先生，你安心在此，殿下的人会保护你。需要什么，尽管向他们开口。”
赵永红着眼圈，连连作揖：“小姐放心，小人一定守在这里，绝不给殿下和小姐添乱。小姐在宫中千万保重！”
沈青澜拍了拍他的手臂，没有再多言，转身跟随洛风踏上石阶。
再次从废井中出来，天光已然大亮。破败的小院在晨光中更显荒凉，却也更加不引人注目。那看门的老者依旧不见踪影，不知隐在何处。
依旧是那辆不起眼的骡车，洛风驾车技术娴熟，七拐八绕，很快便汇入了通往内城的人流。清晨的京城渐渐苏醒，贩夫走卒的叫卖声、车马声、人语声交织成一片嘈杂而充满生气的背景音。沈青澜透过车帘缝隙看着这烟火人间，恍如隔世。几个时辰前，她还在为家族的存续和血仇的证据而生死一线，此刻却要回到那金碧辉煌的牢笼，继续扮演那个温顺隐忍的宫婢。
在靠近皇城的一处僻静巷口，骡车停下。洛风低声道：“小姐，只能送到此处了。前面不远就是神武门侧的小角门，宫人出入皆走此地。您小心。”
“有劳洛侍卫。”沈青澜整理了一下略显褶皱的宫女服饰，深吸一口气，走下骡车，混入三三两两往宫门方向走去的宫人之中。她的背影单薄却挺直，很快便消失在宫墙投下的巨大阴影里。
皇宫永巷
回到熟悉的宫墙之内，那股无处不在的压抑感便再次笼罩下来。沈青澜低眉顺眼，沿着永巷快步疾走，只想尽快回到尚宫局她所隶属的织造处，以免夜不归宿之事被人察觉。
然而，怕什么来什么。
刚穿过一道月亮门，迎面便撞见了一行人。为首者身着宝蓝色缠枝莲纹宫装，头戴珠翠，妆容精致，眉宇间带着一股挥之不去的骄矜之气，正是齐王生母、如今后宫位份最高的李贵妃身边得力的掌事宫女，名唤锦瑟。
沈青澜心中咯噔一下，面上却不露分毫，立刻退至道旁，躬身行礼：“奴婢见过锦瑟姑姑。”
锦瑟脚步一顿，目光如刀子般在沈青澜身上扫过，带着审视与毫不掩饰的轻蔑。
“哟，我当是谁呢，原来是沈尚宫哦不，瞧我这记性，是沈女史才对。”锦瑟语带讥讽，故意将“女史”二字咬得极重。沈青澜因才学被破格提拔为女史，虽仍是奴婢，却比普通宫婢地位稍高，但也因此更招人嫉恨。“这一大早的，是从哪儿来啊？瞧着风尘仆仆的。”