员暗自叫好，他们早对刘保及其党羽不满。而以太原王氏为首的世家官员则眼观鼻鼻观心，保持沉默，乐得看戏。清河崔氏的官员更是面无表情，仿佛事不关己。
龙椅上，永和帝的眉头深深皱起。他看向跪伏在地的刘保，声音听不出喜怒：“刘保，可有此事？”
刘保心中叫苦不迭，他确实授意李德海借搜查之名行些方便，却没想到事情没办成，反而被都察院抓住了把柄。他连忙磕头：“陛下明鉴！奴才奴才只是听闻贡品遗失，心中焦急，督促下面人严查，绝无纵容诬陷之意啊！李德海办事不力，奴才定当严惩！”他毫不犹豫地将干儿子推了出去顶罪。
永和帝冷哼一声，他岂会不知这些奴才之间的勾当？但司礼监是他平衡朝局、掌控宫廷的爪牙，不能轻易动摇。
“既如此，李德海革去随堂太监之职，杖责三十，贬入浣衣局。刘保御下不严，罚俸半年。至于那名宫女”永和帝顿了顿，“既无确凿证据，便开释了吧。日后查案，需得人赃并获，证据确凿，不可再如此鲁莽！”
“陛下圣明！”众臣躬身。
这场朝堂风波，看似以司礼监受挫、宫女沈青澜被释告终。但明眼人都知道，这仅仅是水面上的涟漪，真正的暗流，并未平息。萧景玄的反击，快、准、狠，虽然未能扳倒刘保，却成功敲山震虎，暂时保住了沈青澜，也向所有人展示了靖王并非毫无还手之力。
织造处柳暗花明
杂役房的门被打开，阳光刺入，沈青澜下意识地眯了眯眼。
前来宣旨释放她的，竟是容姑姑。
“沈姑娘，受委屈了。”容姑姑语气平和，屏退了左右，低声道，“娘娘让奴婢告知，你提供的线索很有用。那个粗使小内侍，今早被人发现失足溺毙在御花园的荷花池了。”
沈青澜心中一寒！灭口！对方动作好快！
“至于苏绣香囊，”容姑姑继续道，“娘娘已派人去查，相信很快会有结果。姑娘日后在织造处，需更加小心。经此一事，明枪易躲，暗箭难防。”
“奴婢明白，多谢娘娘与姑姑救命之恩。”沈青澜深深一拜。她知道，若非贤妃出手，即便朝堂上萧景玄施压，她恐怕也难逃慎刑司的酷刑。
“不必多礼。”容姑姑扶起她，“娘娘说，你是个聪慧的孩子，望你好自为之。”
回到熟悉的住处，同屋的宫女们看她的眼神多了几分敬畏与疏离。沈青澜并不在意，她仔细检查了自己