永和帝静静听着，良久，才缓缓开口：“北疆之事，确实需重视。”他看向萧景玄，“靖王，你曾在北疆领兵，熟悉边情。你以为该如何？”
所有人的目光都投向萧景玄。
萧景玄出列，行礼道：“回父皇，儿臣以为，北疆防务当以稳为主。突厥三部虽时常骚扰，但尚未形成大患。此时应派遣稳重之臣巡视边关，整顿军务，安抚边民，同时探查敌情，以备万一。”
“你可有人选？”
“儿臣推荐兵部侍郎李继。”萧景玄道，“李侍郎熟知北疆军情，为人稳重，曾在杨老将军麾下效力，深得治军之道。由他前往巡视，最为妥当。”
太子立即反对：“李侍郎是文官，岂能担此重任？儿臣以为，当派遣武将前往。”
“武将亦需知兵懂政。”萧景玄不卑不亢，“李侍郎虽为文官，但多年执掌兵部，对军务了如指掌。且巡视防务非领兵作战，重在整顿、探查，文官更为合适。”
两方再次争执起来。
永和帝抬手示意安静，沉思片刻，缓缓道：“靖王所言有理。李继。”
“臣在。”
“朕命你为北疆巡察使，即日启程，巡视北疆防务，整饬边军，探查敌情。一应事宜，可直接奏报于朕。”
“臣领旨。”
太子脸色铁青，却不敢再反对。
永和帝又看向萧景玄：“靖王。”
“儿臣在。”
“你既熟悉北疆，便协助李继拟定巡视方略。另外，齐王在北疆的私兵余孽尚未肃清，此事也交由你督办。”
“儿臣遵旨。”
退朝时，太子经过萧景玄身边，压低声音道：“七弟好手段。”
萧景玄神色平静：“三哥过奖。小弟只是为社稷着想。”
两人对视一眼，眼中皆有寒光闪过。
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怡和宫，午后。
沈青澜正在整理一幅前朝书法大家的字帖，云嬷嬷悄悄进来：“沈典籍，有位姓云的宫女求见，说是尚宫局的旧识。”
沈青澜心中一喜：“快请。”
片刻后，云裳跟着云嬷嬷进来。她今日换了身浅粉色宫装，见到沈青澜，眼睛一亮：“沈姐姐！”
“云裳，你怎么来了？”
云嬷嬷识趣地退下，留下两人单独说话。
云裳压低声音