非。吴庄主安排车马送我就好。”
萧景玄知她所言有理，却仍不放心：“玄七，你暗中护送，务必亲眼看着沈姑娘安全入宫。”
“是。”
马车早已备好，车上放着几筐新鲜瓜果，是尚宫局每日采办的物品。沈青澜坐进车里，掀开车帘，回望萧景玄。
晨光熹微，他立在庄门前，身姿挺拔如松。四目相对，千言万语都在这一眼中。
“保重。”他无声地做了个口型。
沈青澜点头，放下车帘。马车缓缓启动，驶向那座金碧辉煌的牢笼。
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辰时初刻，沈青澜回到了尚宫局。
守门的太监见她从采办的马车上下来，堆着笑迎上来：“沈姑姑回来了？病可大好了？”
“劳公公挂心，好多了。”沈青澜塞过去一小块碎银，“这些时日，辛苦诸位照应。”
太监掂了掂银子，笑容更真诚了：“应该的，应该的。姑姑快进去歇着，这两日局里事务不多，您正好将养将养。”
沈青澜含笑点头，提着裙摆走进尚宫局。一路上遇到几个相熟的女官，都关切地问候她的“病情”，她一一应对，滴水不漏。
回到自己的住处——尚宫局后厢一间小小的耳房。屋里陈设简单，一床一桌一柜，窗台上摆着两盆兰草，是她从御花园折来养的，如今依然青翠。
关上门，沈青澜靠在门板上，长长舒了口气。
总算回来了。这一路生死奔波，恍如隔世。可看着这间熟悉的屋子，她又觉得，那些血雨腥风，那些大漠孤烟，都像是做了一场梦。
只有掌心因握缰绳磨出的茧子，肩背上还未完全消退的淤青，提醒她一切都是真实发生过的。
她换了身家常衣裳，打水梳洗。铜镜中映出一张清瘦的脸，眉眼间多了几分风霜，却也添了几分坚毅。
门外传来敲门声：“沈姑姑在吗？李尚宫请您过去。”
沈青澜心中一凛。李尚宫是尚宫局的主事，为人严谨，最重规矩。她“病”了这些时日，李尚宫派人来唤，怕是有所察觉。
整理好仪容，沈青澜来到前院正厅。李尚宫坐在上首，四十来岁的年纪，面容严肃，手中拿着一本账册。
“奴婢见过尚宫。”沈青澜福身行礼。
“起来吧。”李尚宫放下账册，打量着她，“听说你病了半个月，如今可大好了？”