寅时初刻，泰王府。
烛火通明的正厅里，泰王萧景琛脸色铁青，手中的茶盏“砰”地摔在地上，碎瓷四溅。跪在厅中的护卫统领浑身发抖，额头紧贴地面，大气不敢出。
“废物！”泰王的声音如淬了冰，“三十八个护卫，守不住一个书房？让人悄无声息地摸进来，取走了东西，还全身而退？本王养你们何用！”
“王爷息怒！”护卫统领颤声道，“贼人熟悉府中地形，避开了所有明哨暗岗。且且他们似乎知道暗格所在，显然是里应外合！”
“里应外合”四字让泰王瞳孔骤缩。他猛地起身，在厅中踱步。烛火将他扭曲的影子投在墙上，如一头困兽。
“查！”他停下脚步，声音阴冷，“从今夜当值的所有人查起，一个一个审。尤其是书房附近的洒扫仆役、值守护卫，若有可疑，先拿下再说。”
“是！”
护卫统领如蒙大赦，连滚爬爬退了出去。
王允之从屏风后转出，神色凝重：“王爷，丢失的是”
“科举案的证据。”泰王打断他，眼中寒光闪烁，“账簿、信件、还有那枚礼部官印。这些东西若落到老七手里，你我这些年辛苦经营的一切，都将付之东流。”
王允之倒吸一口凉气：“王爷，必须立刻封锁消息！若让靖王拿到这些，不仅科举案会翻，我们与突厥的交易、私制诏书之事，恐怕都会”
“本王知道！”泰王烦躁地挥手，“但现在的问题是，东西到底在不在老七手里？若在，他为何按兵不动？若不在，又是谁取走的？”
他走到窗前，望着东方微露的鱼肚白：“今夜之事太过蹊跷。贼人能精准找到暗格，必是府中有人接应。可他们逃得也太过顺利——从荷塘到假山，再到密道出口，每一步都像是计算好的。”
“密道？”王允之一惊，“府中密道只有王爷和几位心腹知晓，怎会”
“这也是本王想不通的地方。”泰王转身，眼中疑云密布，“那条密道是当年修建王府时，为防万一留下的后路，直通城南废弃的观音庙。可贼人逃走的路线，分明不是那条。”
他顿了顿，忽然想到什么：“允之，你立刻派人去查靖王府周边。尤其是那些可能与泰王府地下相连的地方。”
王允之脸色一变：“王爷怀疑，靖王府也有密道与咱们相连？”
“不是怀疑，是确定。”泰王冷笑，“老七的母妃静妃，当年最得父