：“只要各地州牧能掌控权力，督促地方官员，监督豪强交税，安抚好百姓，陛下便有无数的钱收上来，如此再用钱治理地方，则大汉江山稳固，刘家有万世之基也。”
汉灵帝高兴道：“那以太常卿之见，各地州牧应当选何人？”
刘焉毫不犹豫道：“州牧权重，非等闲之人不能担任，应以刘氏宗族之人方可，这些人都是刘家子孙，高祖世祖之后，心中怀着汉朝天下，必忠心为朝廷效力，绝无二心。”
“太常卿言之有理。”
汉灵帝深以为然道：“只是宗室之中，有声望担任州牧之人极少，目前也只有太常卿与宗正卿二人而已，恐怕实难以顾全天下。”
刘焉想了想，说道：“那除了老夫与伯安以外，陛下还可以委任德高望重之臣，如黄子琰，素有清名，必然能安抚地方。”
“太常卿之言，深得朕心，卿既然想为国效力，朕虽不忍卿离去，亦不忍阻卿拳拳报国之心，不知太常卿想去何地担任州牧？”
汉灵帝问。
刘焉答道：“益州刺史耿鄙与其宠臣程球贪赃枉法，益州百姓怨声载道，臣想去益州。到时候为陛下安抚益州百姓，督促益州豪强缴纳税收，今年必为天子带来一州之税。”
听到这句话，汉灵帝大喜过望：“那便如此，太常卿便为益州牧。望太常去益州之后，能安民保境，让田税顺利收归中央，不负朕之所托。”
“多谢陛下。”
刘焉内心狂喜，表面笑着拱手道：“陛下之言，臣铭记于心。”