川，在西华与孙坚的兵马汇合猛攻西华的时候，同样是在汝南，还有另外两支部队正在进军。
南阳郡。
在历史上，这里是袁术的地盘。但现在，归了刘表。
此时的袁术，跟历史上他的巅峰期差不多，不同之处在于少了南阳，多了荆南。
地盘越大，防守起来就越难，特别还是在无险可守的时候。
虽然南阳盆地被伏牛山脉包裹了起来，不过南阳去汝南还是有数条通道可以走，比如宛叶古道、三鸦古道、宛襄古道，桐柏古道。
曹操征伐张绣，以及刘备火烧博望坡，都发生在这附近，是中原与江南地区最重要的交通枢纽。
现在南阳被刘表占据，而且袁术也对南阳虎视眈眈，双方的兵马在南阳北面的舞阴、比阳、复阳一带，有数次交锋。
这些地方，其实就是后世的泌阳县与桐柏县，有三条桐柏山脉古道可以直通豫州。
其实在袁术看来，他最大的敌人还是刘表。
因为刘表占据着地利，数条桐柏古道的交通关隘都被他牢牢控制住，像个乌龟壳一样，让袁术数次进攻都铩羽而归，偏偏荆州还处于他势力中心的腹地，使他寝食难安。
其实看刘表现在的位置就知道，荆州北部加上南阳盆地，相当于后世的南阳——襄阳——荆州——武汉连成一片，这块地形北面是伏牛山，西面是秦岭、大巴山，南面是巫山，东面是大别山、桐柏山。
整个地盘全被山脉包裹，只要占据着山脉的交通关隘要道，再加上发达的水系和强悍的水军，别说现在袁术并没有水军，就算有，面对刘表的乌龟壳估计也就是个牙齿崩碎的下场。
因此袁术不得不派重兵防守在阳安、郎陵、慎阳、安城等地，自己本人则亲自在平舆坐镇，防止刘表偷袭。同时派遣张勋协助陶谦进攻兖州，等兖州被拿下，他们再联合进攻孙坚，吞并整个豫州，再慢慢处理刘表。
算盘是打得不错，但袁术显然失算了，在朝廷下达了诏书，以及刘备派来的使者阐述要害之后，刘表在蒯越蒯良等人的支持下，决定出兵，派黄祖从宛叶古道穿过叶县，到颍川的舞阳，进攻西平。
跟之前袁术没有想到洛阳会出兵一样，他也没有想到刘表居然不从东面的桐柏古道出兵，而是从北面的宛叶古道进入颍川，再南下打西平，所以没有任何防备，西平直接沦陷。
实际上西平的位置跟召陵很像，都在汝南的西北面，不同之处在于现在的西平就是后世的舞阳县，而是后世的漯河市，两地隔了