当东方天际刚刚翻起鱼肚白的时候，洹水北岸通往洹北亭的官道上，有数十匹快马趁着灰蒙蒙的天色快速往北疾驰而去。
魏郡就是后世的安阳市到邯郸市一带，最南包含了滑县、浚县，最东包含了冠县、馆陶、大名等，中间有上千平方公里的广袤大地，无数的田园、乡村、亭镇。
作为得天独厚的华北平原一部分，魏郡自古以来就是黄河以北的人类发源地之一，在春秋战国时期，属于战国七雄当中魏国的领土，称雄一时。
而洹水离邺城不过一百余里路，这中间倒是没有了其它县城，可乡亭无数，村庄百姓也无数。官道两侧多有坞堡、村寨，这些年随着黄巾之乱以及董卓之乱后，天下百姓人人自危，无不结堡自守。
根据《后汉书》《三国志》《晋书》等史料记载，坞堡初成于西汉末年王莽篡汉时期，发展于东汉末年天下大乱时期，大规模蔓延于魏晋南北朝时期。
如果说王莽篡汉时期坞堡还是小打小闹的话，那么东汉末年，整个北方都是坞堡庄园，特别是河北地区，几乎只要有大家族，就一定会脱离乡里亭的结构，制造出庄园堡垒。至于魏晋南北朝，几乎全天下都开始流行坞堡。
所以此时通往北面邺城的官道之上，每行走约七八里，必有一庞然庄园。外面有围墙保护，或是引水入院，以做护庄壕沟，或是建造高撸墙塔，上面设置有弓箭手警戒，以随时准备应对袭击。
洹北亭便位于洹水北面，附件的几处村庄多为同姓，有大家族支撑，早就联合起来，结成坞堡自守。坞堡位于洹北亭南面官道约二里处，占地数百亩，村人三四千。
这个时候坞堡外围的塔楼上昨夜值守的民兵正在昏昏欲睡，按理来说，这几年河北局势稳定下来，坞堡虽然早就存在，但不应该还派人值守。然而随着冀州与洛阳、青州、幽州的战争全面爆发，各大世家豪强亦人人自危，重新开始布置防御。
陈暮率领洛阳军北上进攻魏郡的时候，沿途见过太多这样的堡垒。或者说，早在黄巾之乱的时候，就已经见过太多。包括当初跟着卢植北上易阳，收拢胡志胡平胡勇父子的时候，沿途看到被攻破的坞堡便不知凡几。
对于这些坞堡，洛阳军采取的态度是尽量以让他们归顺朝廷为主。实在不愿意的，也不勉强。但为了防止这些坞堡屁股坐歪，陈暮对它们往往采取内部攻破为主，比如拉拢内部的一些实权派系。
因为河北地区坞堡遍地，他们属于地头蛇，洛阳军以朝廷大义自居，自然不能无缘无故将他们消灭。