用罢晚饭后，戴缨让下人们备水，沐洗毕，天色将晚，玄月已挂枝头。
戴缨散着微湿的发，走到书案后，铺开一张空白的纸页，研了磨，提起笔管，凝思半晌，迟迟不能下笔。
她欲给戴万昌修书一封，说动他将店铺开到京都，这是她想要的，却不能在信上这么写，需得用一种能让他意动的说法。
若她通篇只说京都城的好处，戴万昌这人猜忌心重，必不会依她之言，只会适得其反。
她需把个中利弊分析出来，让他知晓，而他在度量过后，觉着利大于弊，再做取舍，只有这样，此事方能成。
戴缨把思绪重新整理，终于落笔：
自离平谷，久疏问候，然女儿于京都之中，未尝一日不念及父亲身体安康，近日思及一事，斟酌再三，或可为我戴家另辟新途，故修书一封，与父亲细细商议。
京城乃天子脚下，商贾云集，其地繁华非平谷所能及，若在此设分号，其利有三：
其一，买卖易兴，京都人口稠密，富户众多，利润可增数倍。
其二，商机易得，京师官民混杂，消息流通极快，若能扎根于此，更易洞察朝政动向、市场风气，甚至可承接官府采买之单。
其三，于京城立号，虽初时规模未必宏大，然可助我戴家声名远播。
然女儿亦不敢只报喜不报忧，京师虽好，却非遍地黄金，其弊亦须深思：
成本高昂，投入甚巨，京都地价、人工皆极昂贵，初设分号恐需投入大量银钱，且官商应酬、节礼打点等开销亦不可省，若经营不善，恐反损本金。
另，京都规矩繁复，易惹是非，稍有不慎便可能触犯规章，或得罪权贵，需时刻谨慎，步步为营。
写到这里，戴缨顿了顿，机巧地补了一句，此句正好对应上述：
姑母一家现于京都为官，昔年我戴家曾对其有恩，若遇难处，或可求一二照应。
戴缨将自己真正的目的隐于信尾，浅浅带过，如此写道：
利弊并存，父亲大人斟酌，视行情渐次试探，女儿愿在京都多方打点，竭力为父亲大人分忧。
戴缨提起信纸，吹了吹，又搁置了会儿，及至墨干，折好，收入信套，封了泥印。
次日一早遣人将信寄往平谷，接下来就是等戴万昌的回信。
之后的几日，戴缨的揽月居都会来一人，不是别人，却是谢珍。
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