青城同平谷毗邻，两个地方官私下偶会因为各种缘由相聚。
青城县令年长，平谷的吴县令调任平谷不久，见了青城县令的面会尊一声老哥，而青城县令则会谦恭中端一点姿态地回应。
皆为两人浮流于官场的客套。
这二人，一个正愁如何送佛，一个却巴望拍马屁，各怀心思。
此时，书吏带了话来，陆铭章要见他二人。
“陆相召见？”二人齐声问。
两道声音，一个惶惑，一个欢喜。
两人不敢耽搁，坐了轿辇往行馆赶去，到了行馆，下了轿，整束衣冠，在侍人的引带下，往行馆内走去。
青城县令一边走，一边拭汗，枯朽的心从未跳得这样欢动，就怕这位京都来的枢密使拣出什么错处，以小放大，给他扣个罪，他这官生就到头了。
而那平谷来的吴县令，面上带笑，塞了满脑子的阿谀奉承，他连礼都备下了。
三十大抬箱笼，只等一声呼和。
侍人将二人带到行馆中的湖轩，两名美婢走出，将人接引，两人趋步行至廊下，躬身垂首，直到侍人将他们引进。
湖轩四面通敞，垂挂卷帘，亭中设了案几，案几上摞了满满的册子，地上亦是。
这些案册有的堆叠整齐，有的错乱散开。
案后席地坐着一人，一身燕青色圆领袍，很软很素的罗料。
姿态闲适地斜倚着，广袖拖垂于地，一腿屈起，一手执卷，一手搁于膝上，牵出柔滑如波的衣褶。
两人朝上拜了四拜。
“下官青城县令，参见陆相。”
“下官平谷县令，参见陆相。”
陆铭章放下手中卷册，就座回了一礼，示意二人入座，二人并不敢坐，垂手侍立一侧，静听钧语。
陆铭章先是看向青城县令。
“本院在青城这几日，看了不少卷册，青城县庶务繁杂，料理得还算周全。”
那青城县令连忙应是，而一旁的平谷县令后知后觉，眼下情形有些不对味，这哪儿是慰问旧臣，分明是查访。
陆铭章接下来的话让青城县令刚松下的一口气瞬间提至喉管。
“几桩旧年备案语焉不详，略显单薄，境内巡防纪要的卷册倒是清爽，但‘清爽’过头了。”
青城县令抢步上前揖拜，声音微颤：“下官有罪，枢相垂询，卷册记录确