卷一桂棹破雾
辛丑年寒露方过，剑桥学监约翰哈佛携羊皮账册夜巡康河。雾锁十丈，芦苇低伏，忽闻欸乃声自上游来，但见桂木舟裁开浓雾，舟首立着峨冠博带的老者，怀中抱一焦尾琴，舱内竹简堆叠如丘。
哈佛执铜灯喝问，琉璃光刺破雾障。老者揖礼时惊起数点流萤：“鲁国孔丘，夜梦泰西有学府悬‘有教无类’四字，特来印证。”语声清越，竟震得哈佛手中账册坠地，惊散草间狐兔。
“东周述而不作之圣人，何故西游？”哈佛俯拾书卷时，见残页诗经注疏竟与剑桥典章交织成纹。夫子扶冠轻笑：“后世为丘筑造圣像，犹如此夜浓雾——且看数学桥拱弧虽隐，其理昭然。”言未已，东岸金光涌地，休德鲍尔芒拄橡木杖踏露而至，杖头剑桥纹章映月生辉：“百载候得东方先觉，愿闻大道！”
卷二石阙论心
三人坐于青石，石上苔痕斑驳如古籍水渍。鲍尔芒摩挲杖头纹章叹道：“创院时镌‘启蒙之光’于章程，今观国王学院彩窗，仍多绘贵族纹章。”指河面倒映的圣约翰学院石阙：“此门百年前拒收渔家子，去岁竟有商贾捐千金为劣子破例。”
孔子执二人手至柳下残垣，垣上有顽童刻划的六艺图示。忽击玉磬，声震残垣现出“陈蔡绝粮图”刻痕：子路攮蓍为薪，颜回捧陶釜煮雪，曾点瑟音融冰。“昔在陈蔡，七日不火食，犹弦歌不辍。”袖中抖落竹简，月光竟在简面灼出“有教无类”篆文，墨香与康河水汽交融。
哈佛忽指河心：“彼处沉舟乃寒门学子遗舸，去岁因赊欠船资遭逐。”夫子解佩玉投水，浪花托起朽舟，船板浮现论语述而篇。鲍尔芒掷杖相和，橡木入水化作剑桥桥墩，承起新知旧舟。
卷三星辉鉴简
哈佛解下腰间黄铜钥匙，展羊皮章程于膝。卷轴展开三丈，密麻条款间忽现虫蛀小孔，月光穿孔投影草地，竟成迷宫图样。“此规限定寒士需三绅士联保，然剑桥镇绅士不过十数。”
夫子引二人观星。是时雾散云开，北斗垂光如纫，天河倾泻入康河。以杖划水，涟漪间现“自行束脩以上，吾未尝无诲焉”金文。忽有夜枭掠水，衔走“束脩”二字，化作双鲤游入剑桥桥洞。
鲍尔芒探怀取古铜砚，砚底镌拉丁文“hinclucem”。置砚于水，竟吸尽星月清辉，砚中浮起剑桥寒士名册：织工之子培根、佃农门生牛顿哈佛见状疾书简章十则，墨迹未干即被夜风卷走，贴附于国王学院彩窗。