立，急欲立威。若示弱求和，其势必张。臣请与慕容将军共赴陇右，不求速胜，但挫其锋。”清亦请战。帝壮之，拜守拙为陇右道行军总管，慕容清为副总管，统兵五万赴援。出长安至岐山，遇大雪，士卒饥寒。清取漠北酒飨士，亲巡各营；守拙令以皮制靴，军心遂安。至陇西，吐蕃已破三城，围兰州。吐蕃将论钦陵扬言：“唐军若至，当尽坑之。”守拙曰：“彼骄我怒，正可设伏。”分兵三千与清，佯攻粮道；自率精兵伏于马衔山峡谷。论钦陵分兵往救，守拙发擂石滚木，吐蕃军乱，清回军夹击，斩首万余。然吐蕃军众，反围唐军于山谷。相持旬日，粮将尽。守拙夜观天象：“三日内有暴雪，吐蕃以牛羊为粮，雪深草没，其军自乱。当出奇兵焚其粮草。”清领轻骑八百，冒雪绕行百里，袭敌后营。风雪大作，清引火焚粮，风助火势，粮毁。论钦陵退兵，兰州围解。
河西一战，名动天下。朝中奸佞忌之，御史劾守拙“擅兵权”、清“女子干政”。帝留中不发，密诏还京。返京经华山，守拙邀清登朝阳峰观日出。清问：“闻将军幼隐寒潭，可知‘人间龙种岂易得’之意？”守拙遥望云海：“家父临终方告，吾祖乃韩擒虎之后。玄武门之变时，祖上护隐太子遗孤南遁，自此隐姓。‘龙种’二字，实血泪铸成。”清动容：“慕容部乃鲜卑慕容氏后，国亡流徙。祖母常言‘凤雏’之训：非为称霸，而在护佑苍生。凤翎甲，是荣亦是枷。”二人相视，心意初通。守拙叹：“若无乱世，或可渔樵了此生。”清笑指剑：“既逢乱世，当提三尺剑，立不世功。且谶言‘合与凤雏骏骁腾’，岂非天意？”言语间闻钟声，古观前老道云庐子捻须笑：“寒潭冰骨，烈火金翎，今日方会。然真考验，方在眼前。”
原来朝中相杨国忠，恐功高震主，与吐蕃暗通，设毒计诬守拙私通突厥，指清欲扶慕容部自立。帝初不信，谗言屡进，诏夺兵权，软禁于京郊别院。云庐子夜探告：“奸相买通狱卒欲下毒。今夜子时，弟子接应，当速离。”守拙摇首：“若逃，则坐实罪名。天下之大，何处容叛将？”清亦道：“宁可见君辩诬，不愿苟且偷生。”道人叹：“刚极易折。可知谶言全本？”遂诵三十六字：“人间龙种岂易得，合与凤雏骏骁腾。一在寒潭淬冰骨，一浴烈火炼金翎。双星汇时风云变，紫微照耀天地清。”守拙悟：“紫微者，帝星也。莫非需面见天子，方可澄清？”清蹙眉：“然宫禁森严，如何得见？”忽闻墙外马蹄声急，火光冲天。李靖老将军得讯，知杨国忠欲下毒手，率亲兵来救。厮杀间，冷箭射守拙，清纵身相护