哑得厉害，像砂纸磨过粗陶，“烦请师父，再与我多点两盏灯来。”
知客僧愣了愣，忙不迭应了，转身跑去。不多时，三四盏油灯、烛台被送入棚内，火光跳跃，将这片狼藉的角落照得亮堂了些，却也投下更多摇曳不定、张牙舞爪的阴影。
沈延清不再看旁人。他默默捡起散落在地的工具，那把跟随他多年的竹压子，那把方才被他用来破开泥壳的宽口木刀。他用衣袖，仔细地、反复地擦拭着木刀上沾着的泥屑，动作慢得令人心焦。然后，他重新走到那尊“肉身菩萨”前，这一次，他的眼神变了。之前的狂乱、骇异、痛楚，如同被一只无形的手，一点点抹去，沉淀下来，变成一种近乎肃穆的、专注的凝定。只是那眼底深处，藏着两簇幽幽的、不肯熄灭的火。
他没有再去触碰那暴露的真身，而是蹲下身，开始收拾地上那些剥落的大块泥壳。他一片片捡起，就着灯光，细细察看断面，手指抚过泥土的纹理，像抚摸古籍的书页。有些断面还残留着彩绘的痕迹，极淡的石青、赭石，或是一星半点剥落的金箔。他将这些较大的泥块，按照大概的位置，在旁边的空地上小心地拼凑、摆放。
广慧住持不知何时也走了进来，挥退了其余闲杂人等，只留两个年长稳重的僧人在棚外静候。老住持默立一旁，看着沈延清的动作，捻动佛珠的手指停了，苍老的眼中流露出复杂难明的神色，是悲悯，是疑惑，或许还有一丝了悟。
时间在寂静中流淌，只有泥块轻轻碰撞的窸窣声，和灯花偶尔爆开的噼啪声。沈延清拼得很慢，很仔细。有些泥块已经酥碎，无法复原；有些则还能看出原本的形状。渐渐地，地上出现了一些模糊的轮廓，那是泥塑外层剥落的衣纹片段，莲台的一角，背光的一点残形。
他的目光，最终落在那片从真身右手腕部剥落的、稍大的泥壳上。这片泥壳内侧，还粘连着一小片深褐色的、属于内层胎骨的麻絮。而在泥壳的外侧，原本彩绘层几乎剥落殆尽，但在某个角度，借着摇曳的灯光，他看到了一条极淡、极细的划痕。不，不是划痕，更像是用极尖细的硬物，在泥坯未干时刻下的
沈延清的心，猛地一跳。他将那片泥壳凑到最近的一盏灯下，用袖子拂去浮灰，眯起眼睛，几乎将脸贴了上去。
那是字。非常小，非常浅，笔画稚拙，甚至有些歪斜，像是幼儿初学写字，又像是人在极端虚弱、或某种特殊状态下刻划而成。只有两个字，重复了数遍，深深浅浅，重重叠叠：
“父安”