旧是大户头青布褂子，下身有是系个黑短裙子。脚上穿的是没有绣花的土布鞋。屋子里收拾停当，拎了篮子上菜市场购买中午下饭菜。
“林师娘呀，上我家玩一下。你忙的什么事呀。”廖春香招呼她，她只得走进杂货店里。男人主动站进店堂里，显然是让两个女人谈谈家常。
严隽芳放下篮子说：“春香，你家几个孩子呀？”“五个，最大的十二岁，底下就是十岁，八岁，五岁，最小的三岁。儿荒年，我家夫妻两个就靠这个杂货店谋生。”“大的够曾上书房里读读书。”“唉，一个十岁的小伙在茂生私塾里读书，大丫头在家里做做杂务事。好在我娘家带走五岁的一个下乡。眼下在家里就三个呀。”
谈了一阵家常话，严隽芳也就起身离去。
可是有一天到燕忙寿饭店里歇脚，两人谈家常只是几句话的功夫，因为要应付来来去去的食客。严隽芳本想离开，有个烫发的女人过来攀谈。“你岁数不怎么大，小得很的。”严隽芳歪着头笑着说：“你说我多大岁数？”那女人端详了一会，说：“十七八岁，你脸皮嫩，鬏儿盘得四角翘铮铮的，显得十分干蔓。唉，你叫什么名字？”“我叫隽芳呀。”
那女人说：“你把个手伸过来给我望望。”说着就拿起严隽芳的手察看了一阵，说道：“你这手虽然嫩草，但有老茧，说不定打过枪的。”严隽芳听了一惊，掩饰道：“我在乡下做农活的，农村里的什么活计我都做过的。”“嗯啊，妈妈家是什么姓啊？”“姓严，严格的严。那你呢？”
那女人自我介绍道：“我叫白曼丽，夫君陈浩水是县办公室主任。你夫君呢？”严隽芳说：“这我不能跟你相比啊，我家是开银饰店的，我家男人名叫林根茂。”“你别要这么说，我跟你还是合得来的。走，到我家玩玩吧。”严隽芳婉辞道：“婶妈呀，今日我要回去望店，我家男人说要出去有点儿事。”
但是，白曼丽抓住她的手说：“唉，你别喊我婶妈，把我给喊老了，喊我曼丽姐姐，我喊你隽芳妹子。今日无论如何，你都到我家玩一下，我家离这里又不远。要么你以后不跟我老姐姐玩呀。”她这么一激，严隽芳只得说：“那好吧，但时间不能长，否则，我家男人等我回去，可要急杀的啦。”
陈家前后两进房子，家具摆放得有条有理。严隽芳说道：“曼丽姐，你家几个孩子？”“两个小伙，大的十一岁，小的四岁。”严隽芳看见两个孩子在房间里玩玩具，便进里给两个孩子每人一个大洋。大孩子喊道：“妈妈，姨给