苍黑色的青铜山树木枯萎，没有生机，那山顶树木上面还积聚了不少的雪。半山腰却有很多的葱绿的松柏，还有玉兰树。南山坡是一片森林，凹塘不少，甚至还有一段是乱七八糟的坟地。坟地南边不远处是一汪小河流。小河流西面有个半圆形的庄子，不过三十户人家，这就是征刘集。
严隽芳穿了青布衣裳，来到这里已经有十多天，本来约好了的叶欣、顾一林，可她们两人一直没有前来会合。她住在最西边的一家茅草屋里，主人是猎户常有仁。他家里有妻子，十四岁的女儿常扣兰，七岁的儿子常征泉。常有仁是季玉堂发展的秘密联系人，专门负责接纳退却的特工，军统授予他的军衔是个中尉。常有仁有五亩山地良田，加上经常上山打猎，家境比征刘集全庄的人都好得多。
严隽芳把整个青铜山全考察到了，除了两个山洞外，什么都没有发现。她随后又跑了青峰山、雾蒙山、屏风山、雀儿山，所发现的山洞都是自然的山洞，当然没有什么秘密可谈。她从雀儿山斜插过来，穿过了屏风山的东南角，来到了罕见的山地小平原，这里有六十多亩的良田。常有仁的五亩田是靠近河流的高田，旱涝保收。他田里种的全是小麦，长势很好，绿苍苍的。
常扣兰迎面站着，严隽芳走到她跟前，问候道：“扣兰呀，现在还是冬天，你出来做什么呢？”常扣兰抓着辫子说：“姨娘，你住在我家里，天天出来，到底有什么事呀？”严隽芳笑着说：“找山洞转悠的呗。”“姨娘，如若说山洞好玩的话，我在北边的雾蒙山的北山岗发现一个地洞，下面有脚踏子，到了里面好长的了。可是到了顶头却有个水道，能撑船。我到过那里，猛然看到斜对面有好几个拿枪的日本鬼子，吓得转身就跑出洞外。”
严隽芳忙问“你发现了有多长时间”，扣兰说是“去年冬月里”。严隽芳当即到常有仁家里拿了好多的米团子，预备着出外进餐。由于有常扣兰这个向导领路，出了青铜山，穿过山地良田。她们很快来到雀儿山，从狭窄的山道翻越过去，就跑到雾蒙山的北山岗。
一汪水塘中间有个弯曲的路道，路道上去，那里是一片草地。常扣兰跑上去，顺着小路，用一根树棍在一棵大树旁边戳了戳，蓦然发现一块坚硬处。她矮下身子，拨开了长草，展现在眼前的是块石板。严隽芳上去将石板搬开，咦，赫然一个地洞。随即探身下去，拾级而下。严隽芳发现这个地洞是人工开凿的，找了树棍，一头点着山明子，举在手上，往前不断地走下去。拐了三个弯子，最后来到了尽头。果然是